HYUNDAI ET MITSUBISHI
Vous avez certes lu dans notre dernier numéro que Hyundai s'installait aux États-Unis. Ce n'est pas nécessairement une surprise. Hyundai a fait partie d'une aventure américaine qui s'est soldée par un échec l'an dernier, celle de Bering Trucks. Hyundai fournissait les cabines et le châssis, Bering, les moteurs Cummins et autres composants. Depuis, Bering a fait faillite incitant Hyundai à continuer quand même en Amérique. De plus, les camions Hyundai sont soumis à des essais sur la piste de Chrysler, à Chelsea au Michigan, depuis déjà plus d'un an (je les ai vus de mes propres yeux!). En passant, saviez-vous que Hyundai et DaimlerChrysler avaient signé une entente pour construire conjointement des moteurs de camion en Corée? L'entreprise portera le nom de Daimler Hyundai Truck Corp. L'usine construira 50 000 moteurs, 900 par année, un 4-cylindres de 4,3 litres et des 6-cylindres de 6,4 et 7,2 litres.
Si vous n'êtes pas encore trop perdus, voici une autre nouvelle intéressante. Au récent Salon de l'auto de Detroit, M. Pierre Gagnon, le président franco-canadien de Mitsubishi Motors of North America, annonçait que la compagnie qu'il représentait se défaisait de la division des camions et des autobus. Alors que plusieurs journalistes présents comprenaient qu'on abandonnait la production de ces véhicules, c'est plutôt la création d'une nouvelle entrepose qu'il annonçait, la Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corp., qui devient la propriété de DaimlerChrysler AG à 43%! Wilfred Porth, de DaimlerChrysler, est le nouveau pdg de la firme. Cette transaction devrait se compléter en mars alors que DaimlerChrysler paiera 745 M$ US pour le constructeur nippon. En décembre, Mitsubishi Motors avait conclu une entente avec DaimlerChrysler d'Allemagne : selon cette entente, Mitsubishi allait produire des moteurs diesel de 2,3 litres à l'intention de la division européenne de DaimlerChrysler, alors que cette dernière allait offrir ses gros diesel de 500 chevaux à Mitsubishi au Japon! Par conséquent, DaimlerChrysler est à s'installer, par alliance, comme le roi des véhicules de poids moyen non seulement en Amérique mais dans le monde entier.