Ford a officiellement dévoilé son nouvel Escape 2020 doté de nouvelles technologies et d’une motorisation hybride, le tout dans un enrobage modernisé et contemporain. Au Canada, où l’Escape est actuellement le modèle le plus vendu de la marque après le camion de la série F, Ford espère pouvoir conserver sa position de force à l’intérieur d’un des segments les plus populaires et les plus disputés de l’industrie.
Urbanisé
Tandis que Ford promet que son VUS compact n’a rien perdu de sa robustesse, le nouvel Escape est à bien des égards une créature plus urbanisée. Son allure sportive s’inspire de certains des modèles les plus en vue de la gamme Ford. Ainsi, l’avant-train emprunte à la Ford GT et la calandre à la Mustang.
Ce nouveau nez profilé, associé à la ligne de toit plus inclinée, modifie assez radicalement le caractère du nouvel Escape. Le modèle a également perdu plus de 90 kg par rapport à l'édition sortante ; cela a été accompli en bonne partie grâce à l’utilisation d'aciers légers et à haute résistance.
L'intérieur
Ford promet une augmentation de la hauteur sous le pavillon dans les deux rangées de sièges, malgré la ligne de toit en pente, ainsi qu’une amélioration de l’espace aux épaules et aux hanches des deux rangées par rapport à la version actuelle.
En dépit de la présence du système hybride, l’espace de chargement reste indemne grâce à un bloc batterie plus petit (un tiers de la taille de l’ancienne batterie de l’Escape hybride) et à son placement sous les sièges de la deuxième rangée. L'espace de chargement total, lorsque les sièges de la deuxième rangée sont avancés sur leurs rails, est de 1062 litres.
Technologie
Le nouvel Escape est équipé du système Ford Co-Pilot360 et comprend des dispositifs optionnels tels que le régulateur de vitesse adaptatif avec arrêt et départ et le centrage de voie. Les aides Active Park Assist 2.0 et Evasive Steering Assist sont également livrables. Un chargeur sans fil est également une option, tout comme SYNC 3, qui comprend la compatibilité avec Apple CarPlay, Android Auto et la navigation Waze.
Le système standard FordPass Connect fournit une connexion Wi-Fi 4G LTE pour un maximum de 10 appareils mobiles avec un service d'abonnement sans fil compatible. FordPass Connect offre également aux conducteurs un accès à distance à leur Escape, leur permettant d’utiliser leur téléphone intelligent pour verrouiller, déverrouiller, localiser et démarrer le véhicule et surveiller ses diagnostics.
Les versions SE et supérieures disposent d'un écran tactile de 8 pouces qui se connecte au groupe d'instruments numériques (écran de 12,3 pouces en option) situés devant le pilote.
Performance : nouveaux groupes motopropulseurs
La perte de poids devrait améliorer les performances de l'Escape 2020 qui obtient un nouveau moteur EcoBoost de 1,5 litre par défaut pour les versions S, SE et SEL. Cette unité fournit 180 chevaux et 177 livres-pieds de couple (avec une alimentation en carburant à indice d’octane 93) et est livrée avec un nouveau système de désactivation des cylindres pour une meilleure économie de carburant. Avec ce moteur, l’escape peut remorquer jusqu’à 900 kg (2000 lb).
Les versions SEL et Titanium peuvent être obtenues avec un nouveau moteur EcoBoost de 2 litres d'une puissance de 250 chevaux et d'un couple de 275 livres-pieds (également avec du carburant à 93 d’indice d’octane). La capacité de remorquage maximale avec cette unité est de près de 1600 kg (3500 lb).
L’édition Titanium du nouvel Escape est équipée de série du nouveau système de propulsion hybride de 4e génération de Ford. Ce groupe motopropulseur s'articule autour d'un nouveau moteur hybride de 2,5 litres à cycle Atkinson et d'une transmission électronique à variation continue (CVT), reliés à un système à traction avant. La puissance combinée de cette unité est de 198 chevaux.
Quant à la variante hybride rechargeable, elle peut être choisie sur chaque version (sauf la S), et Ford prévoit une autonomie tout électrique de 48 km. Avec un chargeur de niveau 1, il faut compter de 10 à 11 heures pour recharger la batterie dans cette configuration ; un chargeur de niveau 2 ramène ce temps à environ 3,5 heures.
L’Escape hybride donne au conducteur le contrôle des paramètres qu’il souhaite utiliser en fonction des situations de conduite - à moins qu’il ne veuille pas en tenir compte. Dans ce cas, le mode Auto EV gère le combo moteur à essence/moteur électrique. Parmi les autres modes, citons EV Now, qui gère la voiture en mode tout électrique ; EV Later, qui fonctionne uniquement avec le moteur à essence tout en préservant la charge de la batterie pour plus tard ; et le nouveau mode EV Charge. Dans cette configuration, la batterie est chargée pendant la conduite du véhicule.
Le nouveau Ford Escape devrait arriver chez les concessionnaires plus tard en 2019 ; les prix seront annoncés plus près du lancement.
