Ce passage à l'injection électronique permet au moteur de la E320 CDI d'être moins polluant, plus silencieux et plus puissant que les moteurs diesel à injection mécanique conventionnels. Les moteurs diesel émettent normalement 30 % moins de dioxyde de carbone et une quantité significativement plus faible de monoxyde de carbone que les moteurs à essence, mais sont connus historiquement pour leur production plus élevée d'oxydes d'azote et de suie ou de particules. Néanmoins, le contrôle électronique précis de l'alimentation, travaillant de concert avec un catalyseur d'oxydation, permettra à la E320 CDI de satisfaire à toutes les normes en vigueur au Canada, d'un océan à l'autre.
Un leader mondial en matière de construction de voitures diesel
Mercedes-Benz a lancé la première voiture diesel de tourisme de l'histoire - la 260D - en 1936, et à l'échelle mondiale, environ 40 % des Mercedes-Benz sont aujourd'hui équipées d'un moteur diesel. Au début des années 1980, près de 75 % des Mercedes-Benz vendues sur le marché canadien étaient mues par un moteur diesel, mais cette part des diesel dans la gamme des véhicules de la compagnie a petit à petit diminué suite à l'évolution des goûts des consommateurs.
La dernière Mercedes-Benz diesel de tourisme offerte au Canada - la E300 Turbodiesel - date de 1999. La compagnie avait prévu de suspendre l'offre de modèles diesel pendant un an jusqu'à ce que le nouveau moteur CDI soit prêt, mais entre-temps, de nouvelles normes réglementant les émissions ont retardé le lancement du nouveau diesel canadien.