G@B
05/03/2004, 17h03
Hausse du prix de l'acier; baisse de qualité des autos à prévoir??
-Selon le Detroit Free Press, le prix de l'acier le plus commun -- feuille laminée à chaud -- coûte maintenant environ $500 la tonne comprenant des surtaxes, comparativement à une moyenne au cours des 15 dernières années d'environ $310. Le prix de l'acier a connu une hausse vertigineuse depuis 1998 et les constructeurs ont pu absorber ces hausses jusqu'ici en raison des contrats à long terme avec les producteurs sidérurgiques et aux grandes quantités qu'ils achètent à travers le monde.
John Devine, directeur des finances chez General Motors a reconnu à Genève que les hausses du prix de l'acier sont devenues un problème et que même les contrats prolongés et autres facteurs (retraits des tarifs protecteurs sur l'acier, achat de masse etc.) ne pourraient plus les protéger contre les fluctuations courantes.
Les prix de l'acier ont montés approximativement de 30% au cours des derniers mois, en raison d'un dollar US faible et de la demande intense en acier de la Chine qui profite d'une politique de leur gouvernement orienté vers un boom de la construction et de l'industrie. L'aluminium est également en hausse.
Devine a indiqué qu'il n'a pas prévu que les coûts matériels plus élevés auront comme conséquence des véhicules plus chers pour les consommateurs.
Du coté de chez DaimlerChysler, le président Dieter Zetsche a mentionné que s'ils avaient bien réussi au cours des dernières années à esquiver ces contre-coups économiques, cette fois-ci ça devient de plus en plus difficile de rester ferme. "Quand ceci nous frappe, nous devons le compenser par plus d'économie d'un bout à l'autre."
J'espère seulement que si les constructeurs ne refilent pas directement la facture aux consommateurs, ils ne sabreront pas dans la qualité globale des véhicules qu'ils produisent. Qualité des matériaux, tolérance de qualité moins serrée etc. Des ''économies d'échelles'' et ''coupures dans les dépenses'' peuvent se manifester par différents scénarios dans cette industrie et pas nécessairement toujours profitables pour le consommateur. :?
Soaring steel prices could force expense cuts
March 4, 2004
BY JOHN PORRETTO
ASSOCIATED PRESS
GENEVA, Switzerland -- Rising steel prices are causing major automakers to brace for an increase in the cost of building vehicles, a development that likely will force them to trim expenses even further.
Because of long-term contracts with producers and the large quantities they buy around the world, automakers largely avoided drastic cost increases during recent steel-price hikes.
But top executives for two of the world's largest automakers say even extended contracts and other factors might not protect them from current surging prices. Steel prices have risen roughly 30 percent in the past few months, thanks to a weak U.S. dollar and intense demand from China.
"We have contracts in place, but steel costs are a problem," John Devine, General Motors Corp.'s chief financial officer, said Wednesday in an interview at the Geneva International Motor Show.
He noted that prices of other materials used in car production, such aluminum, are up, too.
Devine said he didn't anticipate higher material costs to result in more expensive vehicles for consumers.
"The cost structure and revenue structure are two different things," he said. "We have to find a way of offsetting it, and that's what we're going to do."
What makes the timing so bad for automakers like GM, Ford Motor Co. and DaimlerChrysler AG's Chrysler Group is they've already slashed expenses by billions in recent years in the wake of increasing competition and tight profit margins, if not losses.
The situation is tough for auto suppliers too, who are under intense pressure from automakers to lower their costs.
President George W. Bush revoked protective tariffs on steel in December, but so far that has not helped prices to stabilize.
"It just shows you the magnitude of the impact of China," said Christopher Plummer, a steel industry consultant at West Chester, Pa.-based Metal Strategies Inc. "Within the last 12 to 18 months, that country's government had a policy that was very strongly promoting growth in construction and in industry."
Plummer said the most common steel product -- hot-rolled sheet -- now costs about $500 per ton including surcharges, compared to an average over the last 15 years of about $310. Steel prices have fluctuating wildly since 1998, he said.
"We were very successful in recent years to avoid any of those economics to hit us," said Chrysler CEO Dieter Zetsche. "This time it's getting tougher and tougher to stand firm."
"When this hits us," he said, "we have to offset it by more savings across the board."
http://www.freep.com/money/autonews/steel4_20040304.htm
-Selon le Detroit Free Press, le prix de l'acier le plus commun -- feuille laminée à chaud -- coûte maintenant environ $500 la tonne comprenant des surtaxes, comparativement à une moyenne au cours des 15 dernières années d'environ $310. Le prix de l'acier a connu une hausse vertigineuse depuis 1998 et les constructeurs ont pu absorber ces hausses jusqu'ici en raison des contrats à long terme avec les producteurs sidérurgiques et aux grandes quantités qu'ils achètent à travers le monde.
John Devine, directeur des finances chez General Motors a reconnu à Genève que les hausses du prix de l'acier sont devenues un problème et que même les contrats prolongés et autres facteurs (retraits des tarifs protecteurs sur l'acier, achat de masse etc.) ne pourraient plus les protéger contre les fluctuations courantes.
Les prix de l'acier ont montés approximativement de 30% au cours des derniers mois, en raison d'un dollar US faible et de la demande intense en acier de la Chine qui profite d'une politique de leur gouvernement orienté vers un boom de la construction et de l'industrie. L'aluminium est également en hausse.
Devine a indiqué qu'il n'a pas prévu que les coûts matériels plus élevés auront comme conséquence des véhicules plus chers pour les consommateurs.
Du coté de chez DaimlerChysler, le président Dieter Zetsche a mentionné que s'ils avaient bien réussi au cours des dernières années à esquiver ces contre-coups économiques, cette fois-ci ça devient de plus en plus difficile de rester ferme. "Quand ceci nous frappe, nous devons le compenser par plus d'économie d'un bout à l'autre."
J'espère seulement que si les constructeurs ne refilent pas directement la facture aux consommateurs, ils ne sabreront pas dans la qualité globale des véhicules qu'ils produisent. Qualité des matériaux, tolérance de qualité moins serrée etc. Des ''économies d'échelles'' et ''coupures dans les dépenses'' peuvent se manifester par différents scénarios dans cette industrie et pas nécessairement toujours profitables pour le consommateur. :?
Soaring steel prices could force expense cuts
March 4, 2004
BY JOHN PORRETTO
ASSOCIATED PRESS
GENEVA, Switzerland -- Rising steel prices are causing major automakers to brace for an increase in the cost of building vehicles, a development that likely will force them to trim expenses even further.
Because of long-term contracts with producers and the large quantities they buy around the world, automakers largely avoided drastic cost increases during recent steel-price hikes.
But top executives for two of the world's largest automakers say even extended contracts and other factors might not protect them from current surging prices. Steel prices have risen roughly 30 percent in the past few months, thanks to a weak U.S. dollar and intense demand from China.
"We have contracts in place, but steel costs are a problem," John Devine, General Motors Corp.'s chief financial officer, said Wednesday in an interview at the Geneva International Motor Show.
He noted that prices of other materials used in car production, such aluminum, are up, too.
Devine said he didn't anticipate higher material costs to result in more expensive vehicles for consumers.
"The cost structure and revenue structure are two different things," he said. "We have to find a way of offsetting it, and that's what we're going to do."
What makes the timing so bad for automakers like GM, Ford Motor Co. and DaimlerChrysler AG's Chrysler Group is they've already slashed expenses by billions in recent years in the wake of increasing competition and tight profit margins, if not losses.
The situation is tough for auto suppliers too, who are under intense pressure from automakers to lower their costs.
President George W. Bush revoked protective tariffs on steel in December, but so far that has not helped prices to stabilize.
"It just shows you the magnitude of the impact of China," said Christopher Plummer, a steel industry consultant at West Chester, Pa.-based Metal Strategies Inc. "Within the last 12 to 18 months, that country's government had a policy that was very strongly promoting growth in construction and in industry."
Plummer said the most common steel product -- hot-rolled sheet -- now costs about $500 per ton including surcharges, compared to an average over the last 15 years of about $310. Steel prices have fluctuating wildly since 1998, he said.
"We were very successful in recent years to avoid any of those economics to hit us," said Chrysler CEO Dieter Zetsche. "This time it's getting tougher and tougher to stand firm."
"When this hits us," he said, "we have to offset it by more savings across the board."
http://www.freep.com/money/autonews/steel4_20040304.htm