C'est souvent très difficile à dire parce que tous les problèmes que tu as nommé peuvent venir d'une usure "normale". Une valve EGR bouchée fera hésiter le moteur au ralenti, et certaines transmissions ont déjà un bon lag avant de rentrer le drive, même lorsqu'elles sont neuves (plusieurs vans et pick-up de où je travaille ont ce problème).
Il faut vraiment regarder l'état général du véhicule. Les freins d'après moi sont particulièrement importants puisqu'une personne dure sur son moteur le sera également sur ses freins. Mais encore là, l'usure normale peut venir fausser les données. La présence de pièces modifiées peut donner un très bon signe de l'utilisation du véhicule, mais c'est pas nécessairement automatique (mon ami a un cavalier écotec avec un CAI et un pipe vroom vroom et il minouche sa voiture).
Je suis pas expert en mécanique, mais la fumée bleue due à une surconsommation d'huile et la perte de compression arrivent seulement plusieurs années après le mauvais traitement. Et encore là, plusieurs moteurs ont des historiques de cylindres brulés (Métro 3 cylindres) ou de surconsommations d'huile (V6 3,0l Mitsubishi).
Vraiment, LA solution pour ne pas se tromper, c'est de faire une bonne inspection mécanique. Tu peux même demander au gars d'ouvrir son moteur pour vérifier l'état des valves, pistons, etc.