Chrysler 300 / dodge magnum 2005. Le retour de la propulsion
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Une fois de plus, Chrysler prouve hors de tout doute qu’il est le manufacturier nord-américain numéro un lorsqu’il est le temps d’innover. Que ce soit au niveau esthétique ou mécanique, la nouvelle 300 de Chrysler et la Magnum de Dodge viennent renverser la situation dans les voitures américaines (et même asiatiques) pleine grandeur. Le look de ces deux nouvelles voitures tranche avec ce qui se fait présentement ailleurs. Chapeau à Chrysler pour avoir l’audace d’arriver avec de si jolies lignes, à la fois futuriste avec une touche de rétro. Parlant rétro, voilà un retour aux sources avec des roues arrière motrices au lieu de l’habituelle traction avant, et le résultat est très positif côté agrément de conduite et sécurité. Avant d’aller plus loin, sachez que la 300C est le modèle berline 4 portes, tandis que le Dodge Magnum est le modèle à hayon arrière.
J’ai eu l’occasion de faire connaissance avec ces deux voitures lors d’une présentation spéciale sur circuit fermé, en situation hivernale. Les deux modèles étant livrés de série avec les freins antiblocage, le système antipatinage et le système électronique antidérapage, la conduite de ces véhicules à propulsion est plus sécuritaire, peu importe les conditions routières.
Ayant tout particulièrement pu pousser la voiture sur la neige et sur l’asphalte, j’ai été grandement impressionné par le système électronique antidérapage. Ce système améliore la maîtrise de la conduite et permet de maintenir la stabilité directionnelle dans les virages, y compris sur les surfaces inégales et glissantes. Si l’écart entre les sollicitations du conducteur et la trajectoire du véhicule est important, le système applique la force de freinage appropriée et règle le papillon des gaz en vue de remettre le véhicule sur la trajectoire voulue. Pour monsieur tout le monde, ce système est très efficace et entre en jeu sans aucun bruit mécanique perceptible. Pour les plus téméraires, sachez que ce système peut toujours être désactivé mais il entrera à nouveau en action si la situation de conduite devient extrême.
L’aménagement et l’assemblage de la 300 et de la Magnum sont excellents. Pratiquement aucun bruit de caisse ne s’est fait entendre lors de notre court essai sur piste et sur route et ce, même avec des modèles de présérie. Le design intérieur est tout aussi original que l’extérieur. J’aurais par contre aimé voir un peu plus de vie et de couleur dans l’habitacle car le résultat est pas mal austère. Par contre, l’espace est abondant et on s’aperçoit rapidement que nous avons à faire avec une voiture pleine grandeur. Les passagers prenant place à l’arrière apprécierons le volume disponible pour la tête, mais critiquerons sûrement l’ouverture de la portière qui aurait dû être beaucoup plus prononcé afin d’aider à prendre place à bord. Dernier mot sur les sièges qui sont très confortables mais qui manque de support pour les jambes.
La conduite de la Chrysler 300 et de la Dodge Magnum est très plaisante. La direction est juste assez précise et la démultiplication n’est pas excessive. De plus, la vision est excellente, tant à l’avant qu’à l’arrière.
Côté motorisation, le plaisir de conduite dépend aussi du choix que vous faites. Seul le Dodge Magnum SE est disponible avec le V6 2.7 litres de 190ch. Quant aux autres, le moteur de base est le V6 de 3.5 litres développant 250 chevaux. Couplé à une transmission automatique n’offrant que 4 rapports et un poids total d’environ 1700kg, ce moteur offre quand même des performances honnêtes. J’estime que le 100km/h doit être atteint en 8 secondes et des poussières, et les reprises permettent une utilisation adéquate.
Pour les mordues de performances, sachez que le moteur V8 Hemi de 5,7 litres produisant 340 ch et 390 lb-pi de couple est offert dans les versions Chrysler 300C et Magnum R/T. Même si le poids du véhicule grimpe alors à 1830kg, les accélérations sont excellentes avec un temps chronométré de 0-100km/h en 6,8 secondes. Les reprises sont tout aussi énergiques, aidé par le couple du moteur et de la transmission automatique à 5 rapports, livrée de série avec le moteur Hemi. Avec un tel moteur et une propulsion, le plaisir est au rendez-vous tout comme l’odeur de caoutchouc brûlé !!!
Concernant l’équipement de série de ces véhicules, disons seulement que celui-ci est suffisant dans les modèles de base, et des plus complets dans les modèles dotés du moteur Hemi, avec entre autres les phares à décharge haute densité, une colonne de direction réglable électriquement, des freins à disques de performance de grand diamètre, un système audio de 380 watts, etc.
Vous voulez savoir quand ces véhicules seront disponibles et quels seront leurs prix? Et bien voilà la réponse à votre question. La Chrysler 300 sera disponible dès le mois d’avril 2004 comme modèle 2005, et le Dodge Magnum arrivera chez les concessionnaires au mois de juin 2004. Une version à quatre roues motrices de la 300 sera commercialisée à compter de l’automne 2004.
Son prix vous étonnera probablement aussi. Malgré son allure de gangster, la Chrysler 300 et la Dodge Magnum sont accessibles pour la majorité des familles. La gamme de la Chrysler 300 débute à 29 995$ et termine à 42 995$ pour la 300C. Quant au Magnum, celui-ci débutera à 27 995$ dans sa version SE et atteindra 36 995$ dans sa version R/T.
Ce court essai n’est qu’une première impression et nous vous donnerons plus d’information lors de notre évaluation complète du véhicule lorsque celui-ci sera officiellement disponible. Pour l’instant, si la fiabilité est au rendez-vous, ce duo de voiture devrait connaître un immense succès.
