7 juillet 2004
Saturn VUE 2005
par Benoît Charette
Saturn VUE 2005 À la sauce Honda !!!
Le chat est sorti du sac l'an dernier. Le plus grand constructeur de la planète discutait depuis 1999 avec Honda pour l'achat de moteur. Le résultat réside sous le capot du Saturn VUE qui partage le même ADN que l'Acura MDX, l'Honda Odyssey et Pilot. Mais soyez rassuré, c'est là une très bonne nouvelle.
Si l'aspect extérieur du modèle de base demeure à peu de chose près inchangé, le modèle V6 a fait l'objet d'un peu plus d'attention. En plus des glaces teintées foncé aux portes arrière et de nouvelles roues en aluminium de 17 po offertes de série sur les modèles V6, tous les modèles V6 offrent de série des poignées de porte de la couleur de la carrosserie et une touche chromée sur le carénage avant. Le VUE Red Line est équipé de roues en aluminium de 18 po stylisées avec pneus de performance Bridgestone Turanza P245/50. L'apparence unique du VUE Red Line est rehaussée par de nouveaux bas de caisse, un carénage arrière, un carénage frontal avec prises d'air noires et un tuyau d'échappement chromé. Le Red Line a du style, même si le jaune électrique ne le montre pas sous son meilleur jour.
L'intérieur qui jusqu'à récemment était aussi excitant qu'un sac à lunch brun que les enfants apportent à l'école a fait l'objet de quelques améliorations. Des accents de chrome çà et là dans l'habitacle, des fonds de cadrans blancs sur la version Red-Line avec un nouveau volant trois branches et deux tons agrémenter d'inserts de plastique imitant le fini Titane ajoute un brin de noblesse à ce véhicule qui en avait bien besoin. Vous aurez aussi un choix d'options de divertissement, y compris un système DVD à l'arrière, trois nouveaux systèmes audio avec lecteur de MP3. Il faudrait maintenant que Saturn songe d'ici l'an prochain à améliorer l'aspect intérieur du modèle 4 cylindres qui fait figure de négligé.
Je n'irais pas par quatre chemin, le moteur 4 cylindres Ecotec n'est pas une mauvaise affaire, à la limite il obtient la note de passage avec la boîte manuelle, mais évité la boîte CVT qui n'est pas encore au point. Le nouveau V6 3,5 litres de 250 chevaux d'Honda est de loin le meilleur choix. Jumelé à la transmission automatique à cinq rapports, vous avez un excellent rendement et une conduite en douceur.
C'est à ce chapitre que Saturn a encore le plus de travail à faire. Car même si vous avez la présence d'un moteur Honda sous le capot, cela ne signifie pas que vous conduisez un Honda. La direction assistée électrique demeure ankylosée et ne transmets qu'une infime partie d'information de la route. Sur les chemins sinueux la version Red Line, surbaissée de 26 mm avec pneus de 18 pouces et suspension renforcée tire son épingle du jeu, mais le roulis est important sur la version V6 de base et inquiétant avec le 4 cylindres. Un bon mot pour l'insonorisation qui a fait l'objet d'une notable amélioration. On sent que Saturn fait des efforts et des progrès, mais il y a encore beaucoup de travail à accomplir sur certains points comme la transmission intégrale peu efficace et le freinage sur les modèles 4 cylindres.
Conclusion
Le VUE, comme plusieurs produits de la famille Saturn, semble suivre la bonne voie en ce qui concerne la qualité globale de ses produits, mais c'est un travail de longue haleine qui au rythme actuel va encore nécessiter quelques années de travail. Disons simplement que le V6 est un modèle qui mérite d'être considéré spécialement dans sa version Red Line qui est le plus réussi de la gamme.
Fiche technique
Garantie: 3 ans/60 000 km, motopropulseur 5 ans/100 000 km, corrosion 6 ans/100 000 km.
Sacs gonflables: 2
Freins ABS: option
Concurrence: Chevrolet Tracker, Ford Escape, Honda CR-V, Hyundai Santa Fe, Jeep Liberty, Mazda Tribute, Mitsubishi Outlander, Nissan Xterra, Subaru Forester, Toyota Rav4
Prix
Base 4 cyl: 22 375$
Base 4x4: 26 095$
Base V6: 28 895$
V6 4x4: 31 295$
Red Line: 31 895$
Red Line 4x4: 34 295$
Consommation
L/100km (milles au gallon) Ville autoroute
Manuelle: 4 cyl 10.5(27) 7.7 (37)
Automatique: 6 cyl 13.0(22) 9.0 (30)
Forces
Un moteur six cylindres agréable et puissant
Le comportement sécuritaire
Une insonorisation de meilleure qualité
Version Red Line réussie
Faiblesses
La finition manque un peu de raffinement sur les versions de base
Bruit de moteur désagréable lors des accélérations (4 cyl)
Les pneus d'origine sur le modèle de base d'une qualité médiocre
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