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Selon le journal torontois Globe and Mail, Honda Canada surpassera Ford Motor du Canada (F) dans le nombre de véhicules qui seront produits par chacun de ces fabricants au pays en 2004, ce qui illustre le changement qui affecte l'industrie automobile nord-américaine.

Ford perdra ainsi sa troisième place dans le classement des plus importants fabricants de véhicules automobiles au pays. Et avec son intention de réduire la production de façon drastique à son usine d'assemblage d'Oakville au cours du premier semestre 2005, ce n'est pas demain qu'elle rependra sa place parmi les Big Three au Canada.

La montée de Honda à titre de fabricant numéro 3 au Canada « est un signal très significatif de la tendance de l'industrie », a indiqué Felix Pilorusso, directeur de Pilorusso Consulting de Toronto.

À moins de deux semaines de la fermeture des usines pour la période des Fêtes, l'usine de Honda située à Alliston, en Ontario, a produit 369 807 autos, véhicules sports et mini-fourgonnettes en 2004, alors Ford a construit 352 192 automobiles, mini-fourgonnettes et camionnettes. Comme l'une des deux usines d'assemblage ne fonctionne qu'à moitié de sa capacité ce mois-ci, Honda est certaine de pouvoir conserver son avance.

Cette performance placera le fabricant d'autos japonais au troisième rang du classement, derrière General Motors du Canada (GM) et la division Chrysler de DaimlerChrysler (DCX).

Le journal explique en partie le déclin de la production de Ford au Canada aux faibles ventes des mini-fourgonnettes Ford Freestar et Monterey assemblées à Oakville, en Ontario. Les ventes réduites ont amené Ford à éliminer un quart de travail à l'usine, qui en compte normalement deux par jour.

Selon le Globe, les parts de marché de Ford au Canada ont chuté de 18,2% en 2000 à 13,9% cette année au Canada, alors que celles de Honda ont grimpé à 9,4% cette année, comparativement à 8,7% en 2000.