Ça vallait pas la peine déjà avant que je lise cet article, mais là je pense que les hybrides sont inutiles pour le Canada.


LaPresse

La technologie qui permet aux véhicules à moteur hybride essence-électrique d'être de faibles consommateurs de carburant est pratiquement caduque par grand froid. C'est que la configuration des deux moteurs, qui permet au moteur à combustion d'essence d'être au repos à basse vitesse, nécessite une température interne difficile à atteindre lorsque le mercure se situe sous la barre de zéro degré Celsius.


Le cas de l'utilitaire Escape Hybrid, de Ford, illustre bien ce problème. Dans des conditions normales, le moteur à essence n'est pas sollicité en-deçà des 40 kilomètres à l'heure, le moteur électrique générant à lui seul la puissance transmise aux roues motrices. «Il se peut que cela ne se produise pas aussi rapidement l'hiver, admet Saud Abbasi, porte-parole de Ford-Canada. Pour pouvoir l'arrêter et le démarrer continuellement, le moteur à essence doit atteindre une température interne prédéterminée.»

Toyota Canada tient sensiblement les mêmes propos: les températures froides affectent le niveau de consommation d'essence des véhicules hybrides. Leur performance demeure toutefois intacte, spécifie-t-on de part et d'autre.

Économies décevantes La direction de Ford-Canada affirme toutefois que des essais de longue durée menés dans des conditions hivernales extrêmes au Manitoba ont prouvé que la consommation d'essence de leur petit utilitaire hybride demeurait avantageusement comparable à un modèle régulier. «Même sans le moteur électrique, l'Escape Hybrid demeure économique en carburant, car la minuterie de la cylindrée utilise un cycle particulier appelé le cycle Atkinson, ce qui le rend 20% plus économique qu'une cylindrée comparable.»

Dans des températures oscillant entre -10 et -15 degrés Celsius, l'essai d'un exemplaire de l'Escape Hybrid sur l'île de Montréal s'est avéré quelque peu décevant. En fait, sa consommation moyenne se situait à 12,2 litres aux 100 kilomètres, un chiffre qui n'est pas particulièrement exceptionnel pour la catégorie des VUS de taille compacte. La preuve, le Honda CR-V, un VUS entraîné par un moteur à quatre cylindres, présente une consommation moyenne se situant un peu en-dessous des 12 litres aux 100 km sans aucun apport technologique comparable au moteur électrique de l'Escape Hybrid.

Même le Mazda Tribute, un VUS identique en plusieurs points à l'Escape (il partage d'ailleurs un moteur à quatre cylindres de 2,3 litres avec ce dernier), affiche une consommation inférieure à ces statistiques: 10,7 l/100 km.