Les chevrons ont une revanche à prendre
source: rally-live.com
La septième manche du Championnat du Monde des Rallyes - le Rallye de Chypre
- représente pour le constructeur français, une épreuve à découvrir. Mis
à part une brève séance d'essais, la Xsara WRC n'a jamais mis ses roues sur
les spéciales étroites, lentes, cassantes et sinueuses de l'île chypriote.
Cette séance d'essais effectuée après le dernier Rallye de Grande-Bretagne
avait été menée par Colin McRae et Sébastien Loeb. L'occasion pour la
Xsara WRC de faire ses premiers tours de roues sur l'île et pour les pilotes
d'enregistrer quelques informations sur le terrain notamment pour le pilote
alsacien...
Comme en Nouvelle-Zélande et en Argentine, la connaissance du terrain de Sébastien
Loeb se résume aux reconnaissances effectuées l'an passé... soit deux
passages seulement, contrairement à ses compagnons de team - Colin McRae et
Carlos Sainz - qui ont participé aux trois éditions mondiales du rallye.
L'Espagnol a remporté la toute première édition en 2000 et l'Ecossais l'a
succédé l'année suivante, en 2001. Pour l'anecdote, on peut noter que la
famille McRae s'est imposée deux fois dans l'île, puisque Jimmy - père de
Colin - a gagné l'édition 1983, comptant pour le Championnat d'Europe.
Après être passés tout près d'une excellente opération en Grèce, les
pilotes Citroën sont plus motivés que jamais à l'idée de prendre le départ
du Rallye de Chypre... Histoire de prendre leur revanche sur l'épreuve
grecque où ils n'ont pu remplir l'objectif assigné par Guy Fréquelin en début
d'épreuve suite à divers problèmes. Mais ces derniers ont été résolus
afin que l'équipe Citroën regagne confiance.
Avec une voiture capable de s'imposer sur la terre, les pilotes Citroën ont
bien l'intention d'atteindre, à Chypre, l'objectif de la marque, à savoir
deux voitures dans les cinq premiers dont une sur le podium.