Le Français revient sur cette maudite spéciale source: rally.racing-live.com - Caroline KHARITIAN © CAPSIS International Leader du Championnat Pilotes au départ de la manche grecque, Sébastien Loeb et Daniel Elena avaient la lourde tâche d'ouvrir la route sur ces spéciales si cassantes qui font la réputation du Rallye de l'Acropole. Au terme de la première étape, le Français concédait trente-cinq secondes sur le leader. Avec un set-up mieux adapté au terrain, il avait conquis la deuxième place et ramené l'écart à vingt-cinq secondes lorsqu'une crevaison samedi soir l'obligea à cesser l'assaut. Sébastien Loeb se devait alors d'assurer les huit points « Pilotes » et « Constructeurs » tout au long de l'ultime journée de course. A l'arrivée du rallye, le pilote Kronos revenait en détails sur cette crevaison qui lui avait été fatale : « Nous avons crevé dans la dernière spéciale de la deuxième étape. Nous avons dû finir la spéciale et effectuer la liaison sur trois roues, ce n'était pas facile car c'était très long. Une épreuve difficile pour la Xsara et lorsque nous sommes arrivés au parc d'assistance, il y avait beaucoup de dommages ! » déclarait Sébastien Loeb. Puis il poursuivait : « Heureusement que le réservoir de carburant n'a pas été endommagé. Nous avons pu remettre l'auto en état en quarante-cinq minutes. Nous avons pris le départ de la troisième étape au volant d'une nouvelle auto, les mécaniciens ont fait un excellent boulot. C'était parfait ! La troisième étape était vraiment difficile, très cassante. Heureusement que nous avions une auto parfaite car nous n'aurions peut-être pas pu terminer le rallye ! » La deuxième demi-saison promet une lutte au somment entre les deux Champions du Monde des Rallyes, Sébastien Loeb et Marcus Gronhölm. La fin de saison promet d'être aussi intense que passionnante car tous deux n'ont qu'un seul objectif en tête : la victoire ! « Depuis le début de l'année, nous nous battons l'un contre l'autre. J'ai gagné certains rallyes et il en a gagné d'autres et ce sera comme ça jusqu'au terme de la saison ! Nous disposons maintenant d'une ancienne auto, elle est aujourd'hui parfaite mais nous avons cessé de l'améliorer car nous axons notre travail sur la C4 qui fera son apparition l'année prochaine. » ajoutait le pilote Kronos. « L'équipe Ford poursuivra, pour sa part, le développement de sa nouvelle Focus. A l'heure actuelle, le combat entre Marcus et moi est très intense et le Rallye d'Allemagne sera très intéressant. Nous nous sommes battus ensemble, il y a deux ou trois ans. Je vais attaquer du mieux que je peux et je donnerai le meilleur de moi-même. Il reste seulement deux séances d'essais avec la Xsara : Allemagne et Finlande. Il n'y aura plus d'autres tests avec cette auto ! » concluait le Champion du Monde en titre.
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