Le
team Mitsubishi Motors Repsol ATS Studios termine aux deuxième et quatrième
places la première spéciale africaine du Dakar 2005 qui s'est courue aujourd'hui
entre Rabat et Agadir au Maroc
source:
raid.racing-live.com
Les pilotes du team Stéphane Peterhansel et Luc Alphand occupent ce soir des
places similaires au classement général. L'étape a été annulée pour les motos,
en raison de l'épais brouillard ce matin sur la route.
Stéphane Peterhansel et son copilote Jean-Paul Cottret ont suivi le vainqueur de
l'étape et actuel leader de la course Robby Gordon jusqu'à l'arrivée de la
spéciale de 123 km. Demain matin, ils prendront le départ vers le sud 59
secondes seulement derrière l'Américain.
Leurs coéquipiers français Luc Alphand et Gilles Picard ont terminé la spéciale
31 secondes derrière eux, et sont désormais quatrièmes au classement général,
derrière un autre Français Bruno Saby. Le double vainqueur du Dakar, Hiroshi
Masuoka a perdu sept minutes en raison d'une crevaison, glissant ainsi de la
septième à la quatorzième place au général.
Nani Roma et son copilote andorran Henri Magne sont arrivés 14èmes de la
spéciale sur leur Mitsubishi Pajero MPR10 et la pilote allemande Andrea Mayer -
qui a fêté son anniversaire dimanche soir à Rabat - est, quant à elle, 17ème.
« J'ai demandé à nos pilotes de ne pas aller trop vite et de conduire de manière
raisonnable lors des deux premières étapes africaines », précise Dominique
Serieys, le Directeur du team. « Il y a davantage à perdre qu'à gagner à vouloir
aller trop vite. Nous avons appris, grâce au Rallye du Maroc en juin, qu'il est
facile de crever sur ces étapes. Les températures sont, c'est vrai, plus élevées
en été, mais les cailloux sont très pointus, et nous avions eu de nombreuses
crevaisons sur le rallye l'été dernier.
Je suis satisfait des performances du team jusqu'à présent. J'ai parlé à chaque
pilote à tour de rôle, et ils ont chacun leur stratégie. Nani Roma a très bien
commencé, je lui ai dit que, s'il se sentait en confiance pour aller plus vite
après Smara, il pouvait le faire. Mais je veux qu'il se sente d'abord à l'aise
au volant. »
Demain mardi sera l'étape la plus difficile jusqu'à présent, avec une spéciale
longue de 381 km après une liaison de 240 km depuis Agadir vers le sud. L'étape
se terminera à 33 kilomètres au nord de Smara, dans le plein sud marocain.
L'itinéraire offre une alternance de pistes goudronnées autorisant des vitesses
élevées, et de sections caillouteuses à partir de Goulimine, sur une piste
reculée, à l'est de Tan Tan.