Sur les
routes du Shakedown du Monte-Carlo
source:
rally.racing-live.com
Dans quelques heures, sera donné le coup d'envoi officiel de la 72ème édition du
Rallye de Monte-Carlo, en même temps que débutera la saison 2004 des rallyes
mondiaux. Mais déjà, les concurrents ont mis le pied à l'étrier ce matin, lors
du premier shakedown de l'année.
Pour François Duval et Stéphane Prévot, comme pour tous les autres, ce petit
exercice servait avant tout à se remettre en condition, après deux journées
consacrées aux reconnaissances. Durant celles-ci, ils ont notamment découvert
les nouvelles spéciales.
"Elles sont trop techniques et pas assez rapides, regrettait François. Elles
sont aussi bordées de petits murets en mauvais état qui pourraient provoquer
l'une ou l'autre crevaison. Ce sera pour tous le monde, bien sûr, mais il faudra
faire attention de ne pas se laisser piéger là."
En revanche, le Shakedown, tracé entre les Cols de Castillon et Saint Jean,
s'est plutôt bien passé. "Nous avons effectué quatre tours sans problème,
précise Stéphane. Si cela ne veut pas dire grand-chose sur une telle session, le
deuxième temps que nous y avons réalisé à un dixième de Marcus Grönholm est
encourageant pour la suite. Mais comme toujours ici à Monaco, le rallye sera
difficile, d'autant que l'on annonce de la neige pour ce week-end."
C'est à la sixième place que s'élancera le duo belge vendredi matin pour
affronter la première des six spéciales programmées pour cette étape
d'ouverture. Et comme toujours, les choix de pneus devraient jouer un rôle
déterminant dans le déroulement de cette épreuve.
"En fait, il n'y a pas de véritable bon choix de pneus, explique Stéphane, mais
souvent, le but consiste à opter pour le meilleur compromis afin de concéder le
moins de temps possible sur le 'mauvais'. Un travail qui s'opère de concert avec
nos ouvreurs qui, en étant de la région, nous seront sans doute d'un précieux
secours."
Avant d'entamer les choses sérieuses demain matin, François et Stéphane
participeront ce soir (18 h) à la cérémonie de départ, Place du Casino, après la
traditionnelle séance de photographie des pilotes et co-pilotes engagés dans le
championnat du Monde, et la conférence de presse.