Suède :
Michelin Compétition - Arrivée
source:
rally.racing-live.com
Deux semaines après leur triomphe à Monte-Carlo, Sébastien Loeb, Citroën et
Michelin ont une nouvelle fois défrayé la chronique ce week-end en Suède,
réalisant par là même le grand chelem sur les deux manches hivernales du
calendrier mondial 2004. En battant tous les spécialistes sur la glace du
Värmland, Loeb est également entré dans l'histoire du rallye mondial en devenant
le premier pilote non-Nordique à remporter cette épreuve si spécifique. Le
pilote Citroën-Michelin devance le triple vainqueur du Rallye de Suède, Marcus
Grönholm (2ème, Peugeot-Michelin) de plus de 46 secondes, offrant à Michelin son
21ème succès à Karlstad depuis 1979 !
La campagne mondiale 2004 de Sébastien Loeb ne pouvait pas mieux commencer. Sur
la lancée de son récent succès à Monte-Carlo, le pilote Citroën-Michelin a
décroché sa deuxième victoire en deux semaines après un sans-faute en Suède,
histoire de conclure "la campagne hivernale" du championnat avec sept points
d'avance au Championnat Pilotes.
Dans le même temps, le Français de 29 ans entre dans l'histoire du rallye en
brisant un des plus vieux records : depuis le premier Rallye de Suède en 1950,
aucun pilote en dehors de la Suède ou du pays voisin la Finlande n'avait réussi
à battre les spécialistes sur ces pistes rapides et enneigées. Aujourd'hui, le
mythe est tombé.
Loeb a pris les commandes le deuxième jour lorsque le pilote Ford-Michelin
Markko Märtin (7ème) fut retardé dans l'ES 11 après avoir brisé sa suspension
arrière gauche contre une pierre cachée dans un mur de neige. Avant lui, le
premier leader et triple vainqueur du Rallye de Suède, Marcus Grönholm (Peugeot-
Michelin) avait également chuté au classement général suite à des ennuis de
direction assistée survenus en milieu de première étape.