D’après wrc.com
Andreas Mikkelsen a reconnu que la tension était à son maximum alors qu’il bataillait pour la victoire dans le rallye de Suède ce weekend face à son équipier chez Volkswagen, Jari-Matti Latvala. Deuxième en Suède, le Norvégien a décroché son premier podium en WRC derrière Latvala, finalement vainqueur, après avoir mis la pression sur le Finlandais durant les trois jours de l’épreuve au cœur des forêts enneigées de Suède. Mais il n’a pu se reposer comme il l’aurait voulu lors de la nuit précédant la dernière journée de course. « Je n’étais pas trop mal avant la dernière spéciale, mais c’était bien pire pendant la nuit, a confié le jeune Norvégien. Je me suis réveillé quatre ou cinq fois, en pensant à ce qui pouvait se passer. Et dans la dernière section, sur la piste de ski, ce fut terrible. Mes jambes tremblaient car il s’agissait de la portion la plus piégeuse de tout le rallye. Je l’ai abordé très prudemment ».
Mikkelsen s’est concentré pour contenir son excitation au cours de sa manche « à domicile » et s’est montré finalement toujours en contrôle de ses émotions. « Je suis très heureux de ma performance, continue-t-il. Je ne suis jamais arrivé au point de me dire « donnons le maximum et on verra bien ». J’ai réussi à vraiment contrôler mon pilotage, à prendre des risques calculés lorsque c’était nécessaire et à rester prudent lorsque je le pouvais. Je suis heureux de la façon dont j’ai contrôlé tout ça », de poursuivre Mikkelsen. « En arrivant sur ce rallye, je voulais vraiment signer une belle performance, et je savais que le rallye de Suède était l’une de mes épreuves favorites, même si je ne l’avais pas disputé au volant d’une WRC depuis 2008. J’espérais vraiment ce résultat, et je savais que, si je connaissais un weekend parfait, je pouvais finir sur le podium ». Rappelons que la troisième Volkswagen Polo-R, celle de Sébastien Ogier, a conclu au 6e rang après une erreur du champion du monde en titre, qui s’est posé sur un mur de neige lors de la deuxième journée alors qu’il bataillait en tête.
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