D'après wrc.com
Toyota Motorsport a déjà lancé la campagne d’essais de sa Yaris World Rally Car, qui pourrait débuter en compétition avant 2017. Toyota Motorsport, basée à Cologne, avait conduit huit séances d’essais en 2014 et a augmenté la cadence cette saison, programmant douze sessions. Le constructeur a même commencé à travailler sur une deuxième voiture depuis que le feu vert du programme WRC a été donné, il y a deux mois. « La plupart des essais se tiendront en Europe mais une ou deux sessions seront programmées hors d’Europe. Notre prochaine séance est prévue à la fin du mois d’avril. Nous nous focaliserons sur le développement du moteur et de la suspension. Nous utilisons actuellement deux voitures mais une troisième est en cours d’élaboration. En même temps que les essais, nous avons en interne de nombreux équipements que nous pouvons utiliser pour avancer. Donc nous sommes dans une utilisation totale de toutes les options et possibilités que nous avons », d'expliquer Rob Leupen, vice-président de Toyota Motorsport. Trois pilotes participent à ces essais, Stéphane Sarrazin, pilote Toyota en Championnat du Monde d’Endurance, Sebastian Lindholm, multiple champion finlandais, et Eric Camilli, étoile montante du rallye français. « Nous sommes assez satisfaits de leurs retours et de ce que nous avons réussi à faire ensemble. Évidemment, on aimerait toujours en faire plus mais, pour le moment, on est bien calé sur notre planning », d'ajouter Rob Leupen.
La Yaris WRC devait initialement débuter en Championnat du Monde dans 21 mois, mais Leupen affirme qu’elle pourrait démarrer plus tôt en compétition. « Je ne peux rien affirmer pour le moment mais nous aimerions aligner notre Yaris WRC sur plusieurs épreuves, à des niveaux différents. On trouvera. » La Toyota Yaris World Rally Car devra être validée en rapport au règlement technique de la FIA qui sera en vigueur en 2017. Cependant le dirigeant de Toyota Motorsport imagine qu’un changement éventuel de réglementation ne changera pas l’allure générale de la voiture. « Je pense que ce sera davantage une évolution de ce que l’on a maintenant. Nous savons ce qui est disponible maintenant sur le marché au niveau du développement technique, et il faudra d’abord s’attarder sur le moteur et la suspension. J’ai cru comprendre qu’il y a des discussions actuellement autour de la taille de la bride de turbo. En partant de la réglementation actuelle, je pense que ce ne seront que de petits changements d’ici 2017. Il n’y aura pas de révolution », de commenter Rob Leupen.
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