D’après wrc.com
Sébastien Ogier a offert une véritable leçon de pilotage pour s’offrir la victoire au rallye d’Espagne, en reprenant un déficit de 45 secondes lors de la dernière journée au volant de sa Volkswagen Polo R. La victoire du Français, sa 8e de la saison, garantit en outre à Volkswagen le titre constructeur pour sa 1re saison en WRC, en plus du titre pilote déjà acquis à Sébastien Ogier depuis le rallye de France au début du mois. Son équipier Jari-Matti Latvala a pu rejoindre l’arrivée malgré un problème en fin d’épreuve, pour terminer à 32,9 secondes derrière Ogier, alors que Mikko Hirvonen complète le podium au volant de sa Citroën DS3, 40,8 secondes derrière son compatriote. Dani Sordo, le 1er meneur de l’épreuve, a été contraint à l’abandon dans l’avant-dernière spéciale, suspension cassée sur sa Citroën DS3.
Après avoir perdu presque une minute, et la tête de la course, en endommageant sa roue samedi, Ogier démarrait la dernière journée en 4e position. Les routes en terre remplaçaient l’asphalte des 2 jours précédents, et son ordre de départ lui garantissait une trajectoire plus propre et plus rapide que les 3 pilotes qui s’élançaient avant lui. Malgré tout, la poussière qui restait en suspens après le passage des voitures, de surcroît avec le soleil levant et rasant, réduisait considérablement cet avantage. Mais Ogier a imprimé un rythme impressionnant, dépassant Sordo dans l’après-midi avant de s’emparer de la 1re place au détriment de Latvala dans l’avant-dernière spéciale. Il consolidait sa victoire avec une nouvelle belle performance dans la dernière spéciale. C’est un Sébastien Ogier très ému qui dédiait sa victoire à Sean Edwards, le leader de la Porsche Supercup disparu tragiquement sur une piste australienne lors d’un roulage privé il y a une douzaine de jours. Edwards était l’équipier de Ogier lors de la pige de ce dernier lors de la course de Supercup à Monaco. « Je réalise parfois qu’il y a des choses plus importantes dans la vie. J’ai perdu un très bon ami, et je veux lui dédier cette victoire, ainsi qu’à sa famille », a déclaré Ogier. Latvala était heureux de rallier l’arrivée après avoir parcouru l’avant-dernière spéciale avec un début d’incendie dans le bloc moteur de sa Polo R. Les commissaires ont rapidement éteint le feu, causé par une rupture de tuyau d’arrivée d’essence, mais le Finlandais a également rencontré des problèmes de différentiel, qui l’ont également perturbé lors de la dernière étape ». De son côté, Mikko Hirvonen a connu une dernière journée relativement tranquille et s’acheminait vers la 4e place malgré un petit tête-à-queue dans l’après-midi. Mais le Finlandais grimpait d’une place après l’abandon de son équipier Dani Sordo qui luttait pour rester au contact avec les 2 Volkswagen. « C’est dommage pour Dani, a commenté Hirvonen. Cela aurait été beau de le voir sur le podium pour sa course à domicile ».
Thierry Neuville a terminé 4e sur sa Ford Fiesta RS. Le Belge avait traîné des mauvais réglages sur l’asphalte samedi matin, et se retrouvait dans la même situation sur la terre dimanche matin, où il perdait encore une minute suite à une crevaison. Des changements au niveau de son différentiel amélioraient le comportement de sa Fiesta RS, et Neuville pouvait terminer au pied du podium, conservant la 2e place du championnat avec 14 points d’avance sur Latvala. Ses équipiers Evgeny Novikov et Mads Ostberg ont conclu aux 5e et 6e rangs sur leurs Fiesta RS, les 2 hommes étant séparés de 25 secondes. Ostberg est apparu plus à l’aise sur la terre, où il décrochait 3 victoires de spéciales. Le Tchèque Martin Prokop accroche la 7e place devant Hayden Paddon, les 2 pilotes étant au volant d’une Ford Fiesta RS. Paddon était heureux de terminer son 1er rallye en WRC, mais a passé une grande partie de l’épreuve à régler sa voiture, n’ayant pu tester la Fiesta RS WRC avant l’épreuve. Robert Kubica (Citroën DS3 RRC) décroche la victoire en WRC2, et la 9e place au classement général. Son rival dans la catégorie, Abdulaziz Al-Kuwari, exceptionnellement engagé en WRC sur une Fiesta RS, complète le top 10.
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