Une équipe au sang neuf ! source:rally.racing-live.com-Marie-FranceESTENAVE© CAPSIS International La catégorie moto en rallye-raid se reconstruit après les tragiques accidents dont furent victimes Richard Sainct (Egypte 2004) et Fabrizio Meoni (Dakar 2005). Pour ce nouveau Dakar, deux Teams KTM se sont bâtis au cours de l'été : Gauloises et Repsol. Dans le clan des « bleus », quatre garçons de tempérament : deux pilotes et deux porteur d'eau ! Cyril Despres vainqueur de la précédente édition, sous les couleurs Gauloises depuis trois saisons, fait équipe avec Isidre Esteve-Pujol (transfuge de chez Repsol), Michel Gau (porteur d'eau de Cyril) et David Casteu (porteur d'eau de Isidre). Trois nouveaux équipiers donc pour Despres et, une nouvelle moto pour l'ensemble du team. Le châssis a été redessiné pour gagner en légèreté ainsi qu'en maniabilité. Cette KTM, version Dakar 06, a été soumise à des tests grandeurs natures, Rallye d'Orient (Turquie en juillet) et Désert Challenge (Dubaï en novembre). Pour l'Andorran Cyril Despres, l'adversité directe est dans son camp par la présence d'Isidre Esteve Pujol. Cet expérimenté pilote catalan (vainqueur au Orpi du Maroc), prendra son neuvième départ : « Je suis plus motivé que jamais et déterminé à montrer que ce changement d'équipe était le bon choix ! Avec un statut identique à celui de Cyril (Despres), je peux agir à ma guise comptant aussi sur David Casteu!» A propos de ce sympathique niçois, apprécié de tous, ses compétences mises au grand jour au cours de cette saison font avouer le judicieux choix du catalan. Rapide, excellent finisseur et mécanicien, David Casteu possède tous les atouts pour épauler « son » pilote dans l'optique de la victoire à Dakar. Michel Gau (Béziers) quant à lui, porteur d'eau de Cyril Despres fit une apparition remarquée sur le rallye de René Metge en Orient. Réputé comme fin technicien, il a comme ambition : « de porter mon ami Cyril sur la plus haute marche du podium ». Ce team redoutable et homogène est managé par Eric Bernard. Compétiteur dans le Championnat du Monde d'enduro et fort d'une expérience « dakarienne » en moto et auto, son approche et son pragmatisme pourraient se montrer payants durant l'épreuve. Les objectifs du Team Gauloises KTM sont bien évidemment de placer un maximum de motos bleues sur le podium de cette 28ème édition du Dakar.
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