Vainqueur de la prestigieuse épreuve Desmeules 500 et actuel meneur au championnat québécois LMS/Castrol, Sylvain Lacombe de Terrebonne va se présenter dans la peau du favori dimanche matin à l'autodrome de St-Eustache alors que plus de 26 compétiteurs de stock-car sur asphalte vont mettre un terme à leur saison 2005 après avoir disputé la 11e édition du Cari All 300. Source: pierre lecours/Journal de Montréal Il s'agira de leur 14e épreuve d'un championnat qui a été beaucoup plus relevé que plusieurs observateurs - j'étais de ce nombre en début d'année - le prédisaient. Lorsqu'on consulte les statistiques des 13 premières courses, on s'aperçoit que l'aîné des Lacombe a dominé cette saison 2005 avec cinq victoires en 14 départs, 713 tours comme leader, 11 présences parmi les cinq premiers et toujours à une des trois places du podium. Une fiche d'un vrai champion ! Il n'est donc pas surprenant d'apprendre qu'une place parmi les 10 premiers suffira en fin d'après-midi pour sabler le champagne, mais comme au «500» le vétéran pilote de 43 ans a une seule idée en tête: gagner. Sylvain n'est pas le seul. Donald Theetge, vainqueur à Chicoutimi il y a deux semaines, a les mêmes ambitions. «J'ai été malchanceux au 500, je tiens à gagner les deux dernières courses. J'en ai déjà, il me manque la dernière.» Bon candidat Theetge est probablement le meilleur candidat québécois pour livrer un duel intéressant à Lacombe qui a toutefois l'avantage d'avoir toujours bien réussi à St-Eustache au cours des dernières années. Il a un recul de 31 points sur la première place (1339 points à 1308) après avoir dépassé Claude Leclerc qui a connu une fin de course difficile à Chicoutimi. «On oublie tout ça et on recommence,» affirme le vétéran pilote de 63 ans qui a surpris tout le monde cette année. «On ne sait jamais ce qui peut se produire dans une course et je devrai être prêt.» Il a toutefois un écart de 38 points (19 positions sur la piste) à combler. Par contre, ses chances de terminer parmi les trois premiers sont réelles. Il a 20 points devant Karl Allard, 37 devant Richard Beauchamp et 38 devant Jean-François Dery. S'il ne perd pas son calme comme à Chicoutimi - il a trop voulu en faire trop rapidement en fin de course - l'homme de fer a d'excellentes chances de terminer parmi les trois premiers. «Avant de commencer l'année, je m'étais fixé comme objectif d'essayer de terminer parmi les 10 premiers. C'est beaucoup mieux que je m'attendais mais on veut toujours gagner.»
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