Acropole :
Clio Team - Arrivée
source:
rally.racing-live.com
Exigeant pour les mécaniques, le Rallye de l'Acropole l'a été tout autant pour
les nerfs. Au terme d'une course pleine de rebondissements, Nicolas Bernardi et
Jean-Marc Fortin terminent en deuxième position du classement Junior WRC. Cette
position était détenue par Larry Cols et Filip Goddé jusqu'à l'avant-dernière
spéciale, mais un tête-à-queue les a fait glisser à la quatrième place. Seuls
pilotes à avoir marqué des points sur les deux premières courses, Nicolas et
Larry occupent les première et troisième positions du Championnat.
Au calendrier depuis la création du Championnat Super 1600 en 2001, le Rallye de
Grèce a toujours été marqué par un faible nombre de voitures à l'arrivée : 8 en
2001, 6 en 2002 et 2003... et 5 en 2004 ! C'est pour cette raison que le Clio Team
a demandé à ses pilotes de démarrer l'édition 2004 sur un rythme mesuré.
Malgré cela, la première journée est marquée par quelques incidents pour les
pilotes des Clio Super 1600 préparées par l'équipe Renault Sport Oreca. Larry
s'en tire le mieux : une crevaison à l'arrière (ES 2) et un tout-droit (ES 6) ne
lui font perdre qu'une minute. En fin d'étape, le Belge pointe au quatrième rang
derrière les trois Suzuki de Katajamaki, Wilks et Baldacci : « Je n'ai pas roulé
sur un tel terrain depuis plusieurs années. Je dois donc me réhabituer et
surtout prendre la mesure du potentiel de la Clio. Elle est tellement solide
qu'il est difficile d'en trouver la limite ! Cette position me satisfait, elle
prouve que notre stratégie est la bonne pour l'instant. »
Pour Nicolas, cette première journée se déroule beaucoup moins bien : un capot
qui s'ouvre dans l'ES 6 et une crevaison nécessitant un arrêt pour changer la
roue font perdre au pilote de l'Equipe de France FFSA plus de quatre minutes. En
fin d'étape, c'est la douche froide avec une pénalité de cinq minutes pour ne
pas avoir suffisamment ralenti sous un drapeau jaune. Nicolas se retrouve en
douzième position du JWRC, à près de dix minutes du leader...