Acropole :
Citroën Sport - 1ère étape
source:
rally.racing-live.com
Au terme de la première étape, Sébastien Loeb et Daniel Elena et leur Xsara WRC
sont entrés en cinquième position au parc fermé de Lamia. Retardés par le bris
d'un amortisseur, Carlos Sainz et Marc Marti sont cependant toujours en lice
pour les points du Championnat "Constructeurs".
Une édition de l'Acropolis Rally avec une météo incertaine et même de la pluie,
cela paraît hautement improbable, et pourtant... La boue rencontrée lors des
reconnaissances prouvait que les jours précédents n'avaient pas été "grand bleu"
sur les flanc rocailleux du Mont Parnasse. Le soleil de ce matin n'a pas empêché
les nuages d'envahir le ciel. Une copieuse averse se produisit d'abord à hauteur
de l'ES 5 et 6. Au moment de choisir dans le laps de temps réglementaire de
trois minutes les pneus pour la dernière boucle du jour, Sébastien Loeb ignorait
que la pluie était en train d'arroser à nouveau "Pavliani", la spéciale à venir...
Jusqu'à cet instant, Seb ouvrant la route s'était plutôt bien tiré de son rôle
de "balayeur". Certes, il avait été nettement pénalisé par endroits, les temps
intermédiaires le prouvaient amplement. Mais il avait tout de même à son actif
une paire de deuxième temps (ES 4 et 5). Les spéciales de la dernière boucle
ayant été déjà empruntées, l'Alsacien espérait trouver sous ses roues, pour la
première fois de la journée, une route nettoyée. Il décida de monter les
nouveaux Michelin TDE, larges, avec beaucoup de gomme - dure - au sol.
La pluie transforma ce choix logique en erreur. Sébastien dut laisser filer les
secondes, mais limita tout de même les dégâts en signant un nouveau "deuxième
temps" (ES 8) :