Pilotes et copilotes vont devoir tenir la grande forme ce samedi matin au départ de la deuxième étape. source: rally-live.com - Bruno VALETTE © CAPSIS International Les hostilités reprennent par un gros morceau, la spéciale de Ibarrilla, le plus long chrono du rallye avec plus de trente kilomètres à parcourir. Un long chrono qui permet, si l'on est dans le bon rythme de faire la différence. Et sur ce premier passage sur Ibarrilla c'est Sébastien Loeb qui fera la différence en signant le meilleur temps, sept secondes sept devant la Ford Focus de Mikko Hirvonen. Chris Atkinson place son Impreza au troisième rang, à une douzaine de secondes de la Citroën du champion du Monde, mais plus gênant pour le pilote Subaru, il concède cinq secondes à Mikko Hirvonen à qui il cède la deuxième place du classement général. Le jeune finlandais semblait satisfait à l'arrivée de cette spéciale : « On fait de notre mieux, mais la journée s'annonce difficile », estimait Hirvonen. Une défaillance d'une sonde de température hier sur la voiture de Marcus Grönholm, pénalisait le Finlandais qui ne disposait pas de la pleine puissance de son moteur. Mais ce matin, apparemment tout est rentré dans l'ordre et Marcus a pu repartir à l'attaque. Il signe sur cette spéciale le quatrième temps à six dixièmes de Atkinson. Dani Sordo place sa C4 au cinquième rang devant la Xsara de Manfred Stohl. Le top dix est complété par la ''meute'' des Focus avec dans l'ordre, Jari-Matti Latvala, Henning Solberg, Luis Perez-Companc et Gareth MacHale. Au classement général, Sébastien Loeb dispose à présent d'une avance de trente sept secondes sur Mikko Hirvonen. Chris Atkinson occupe le troisième rang à une seconde deux de la Ford du jeune finlandais. Derrière Dani Sordo pointe le capot de sa C4 à une douzaine de secondes mais reste sous la menace de Marcus Grönholm qui le suit à quatre secondes six. A noter que Petter Solberg suivra la suite du rallye en spectateur. Contraint à l'abandon hier, le pilote norvégien n'est pas reparti ce samedi matin, son équipe ne voulant pas prendre le risque d'endommager plus encore le moteur de son Impreza.
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