Avec
Markko Martin et François Duval
source:
rally.racing-live.com
L'équipe Ford Rallye Sport a effectué une séance d'essais privée de cinq jours
en Espagne. Les tests qui se sont terminés hier soir, ont permis à l'équipe de
tester différents réglages sur la Focus RS WRC 03. Au volant de cette dernière,
Markko Martin et François Duval ont parcouru de nombreux kilomètres aussi bien
sur l'asphalte que sur la terre.
Avec le Rallye du Mexique qui arrive à grands pas (12, 13 et 14 mars prochains)
et le fait que les tests sont désormais interdits en dehors de l'Europe,
l'Espagne constitue une excellente base d'essais pour l'équipe Ford Rallye
Sport.
Le travail de l'équipe a principalement été axé sur les réglages des
suspensions, freins et différentiels sans oublier des tests de pneumatiques.
L'équipe a également testé différentes pièces destinées à la nouvelle version de
la Focus, la RS WRC 04 qui fera ses grands débuts en Mondial en avril prochain à
l'occasion du Rallye de Nouvelle-Zélande, après avoir été homologuée par la FIA.
« Ces tests que nous venons d'effectuer en Espagne étaient pour nous
indispensables pour préparer au mieux le Rallye du Mexique qui est une épreuve
que nous ne connaissons pas. Nous avons également profité de ces essais pour
tester de nouvelles pièces destinées à la Focus RS WRC 04 qui est une auto sur
laquelle nous misons beaucoup ! » déclarait Markko Martin.
Le jeune estonien fait partie des principaux pilotes capables de décrocher la
couronne mondiale en fin de saison. Un objectif que Markko Martin souhaiterait
voir se concrétiser : « Je dois impérativement terminer sur le podium final sur
les prochaines épreuves... Malheureusement cela n'a pas été le cas en Suède.
J'espère, à présent, que les choses se dérouleront pour le mieux comme ce fut le
cas lors du Rallye de Monte-Carlo. » ajoutait le pilote Ford.
Son compagnon de team, François Duval, qui a été l'auteur d'une très belle
course à Monaco, se déclarait très satisfait de cette séance d'essais : « Les
conditions de course durant ces cinq jours étaient idéales, nous avons eu de
tout, de la pluie, de la neige, de la grêle et du vent mais il a fait surtout
très froid ! Des conditions certes difficiles mais qui nous ont permis de tester
tous les types de terrains possibles. »
Les essais se sont répartis de la façon suivante : quatre jours sur terre dans
la région de « Cardona-Solsona » et une journée sur asphalte dans la région de
Vic. Des tests particulièrement importants pour le développement de la Focus qui
poursuivra ses progrès sur les prochaines manches à venir et qui continuera à
confirmer son potentiel et ses qualités.
Cette séance d'essais a été dirigée par Christian Loriaux, Responsable Technique
de l'équipe. Après le Mexique, le Team Ford Rallye Sport poursuivra ses tests au
Portugal, la dernière semaine de mars, puis un peu plus tard, au sud de
l'Espagne.