Suède :
Citroën Sport - 2ème étape
source:
rally.racing-live.com
Au terme d'une étape mouvementée Sébastien Loeb/Daniel Elena et leur Xsara WRC
sont ce soir leaders du Rallye de Suède avec une quarantaine de secondes
d'avance sur Marcus Grönholm. Pour leur part, Carlos Sainz/Marc Marti pointent
au cinquième rang au retour à Karlstad.
Avec sensiblement le même kilométrage de spéciales que la première étape, la
journée promettait d'être longue et délicate. Elle a tenu ses promesses et la
liste des fautes commises, y compris par les meilleurs pilotes, illustre
l'extrême difficulté de ce rallye d'équilibristes très pressés (plus de 110 km/h
de moyenne).
Pour le plus grand bonheur des pilotes et des milliers de spectateurs, la neige
s'était invitée à la fête durant la nuit. Qu'importait dès lors que le ciel
reste boudeur : la température s'est maintenue aux alentours de zéro, préservant
des conditions dignes de l'épreuve.
Parti quatrième, Carlos Sainz a gagné un rang lorsque Petter Solberg s'est
trouvé attardé (ES6). Deux spéciales plus loin, ce fut au tour du Madrilène de
perdre du temps. « Dans une cuvette, l'avant de la voiture a plongé dans la
neige. Elle obstruait l'entrée d'air moteur. J'ai du stopper pour que mon
coéquipier Marc Marti aille la dégager. »
Carlos glissait au septième rang, mais n'avait pas fini de payer son tribut à la
malchance. Dans "Lejen" (ES9), il était surpris par Mikko Hirvonen, redémarrant
après une sortie de route sans avoir vu la Xsara. Pour éviter la collision,
l'Espagnol jetait sa voiture vers la gauche, nez dans le mur de neige et
terminait en tête à queue, perdant trente secondes supplémentaires.