Lorsqu’il est question d’électrification des transports, il est beaucoup question de la voiture électrique, surtout chez nous où l’approvisionnement en électricité est qualifié de propre. Ce n’est pas le cas partout ailleurs sur la planète cependant. C’est pourquoi d’autres solutions, comme l’hydrogène, sont sérieusement étudiées par certains constructeurs.
C’est le cas de Toyota, mais aussi de BMW qui croit fermement à cette technologie. D’ailleurs, la compagnie vient d’annoncer qu’elle avait lancé le début de la production de piles à combustible dans son centre de compétence pour l’hydrogène situé à Munich, en Allemagne. Oliver Zipse, le président du conseil d’administration de BMW, ainsi que Frank Weber, membre du conseil d’administration chargé du développement, étaient présents lors de l’annonce.
Comme rapporté précédemment, le concept iX5 Hydrogen, qui a été présenté l’année dernière, sera produit de façon limitée à la fin de cette année, à des fins d’essai et de démonstration. Il sera animé par un système de pile à combustible qui, associé à une batterie haute performance, va ajouter une option de plus pour le consommateur de produits BMW en « ajoutant une forme unique de système d’entraînement. »
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« En tant que source d’énergie polyvalente, l’hydrogène a un rôle clé à jouer sur la voie de la neutralité climatique. Il va également gagner considérablement en importance en ce qui concerne la mobilité personnelle. Nous pensons que les véhicules à hydrogène sont idéalement placés sur le plan technologique pour s’intégrer aux véhicules électriques et compléter le tableau de la mobilité électrique », a déclaré Oliver Zipse.
Dans le communiqué qu’elle a publié, BMW a fourni quelques détails à propos des étapes de la production et celle de son approvisionnement en piles à combustible individuelles est fort intéressante. En fait, le constructeur allemand va se tourner vers Toyota, ce qui confirme des rumeurs déjà rapportées concernant une collaboration des deux firmes pour la production massive de nouveaux modèles fonctionnant grâce à l’hydrogène.
Rappelons que BMW et Toyota ont déjà collaboré par le passé, notamment pour donner vie au duo Z4/GR Supra.
Selon BMW, les systèmes de piles à combustible sont fabriqués en deux étapes. Un empilement de piles à combustible est d’abord assemblé à partir des piles à combustible individuelles de Toyota. Tous les autres composants sont ensuite montés pour compléter le système. Ces deux processus sont réalisés en interne à l’usine BMW de Landshut, en Allemagne, une ville située à environ une heure au nord-est de Munich.
En ce qui concerne le modèle iX5 Hydrogen, BMW n’a pas encore détaillé les spécifications. Le concept proposait une puissance de 168 chevaux. L’autonomie demeure un mystère pour l’instant.
Nous allons surveiller la chose du coin de l’œil, car s’il n’en tient qu’à certains constructeurs, la présence de l’hydrogène ne fera que s’accroître au cours des prochaines années. Bien sûr, au moment d’écrire ces lignes, la question d’un réseau de ravitaillement demeure un enjeu en ce qui nous concerne.