Une camionnette Jeep basée sur le populaire Wrangler verra le jour en 2017 ou 2018, selon une information rapportée par Automotive News. La production de ce nouveau modèle, dont un concept nommé Gladiator avait été dévoilé en 2005, se fera à Toledo, en Ohio, tout comme celle du Wrangler, qui finalement demeure à cette usine. C’est plutôt la production du Jeep Cherokee qui sera déplacée vers un autre lieu, après des mois d’incertitude.
Ainsi, le Cherokee pourrait se retrouver à l’usine de Sterling Heights, dans le Michigan, où est assemblée la Chrysler 200, dont il partage la plateforme. Le transfert de la production pourrait également se faire vers l’usine de Belvedere, en Illinois, car le Cherokee présente aussi des éléments en commun avec la Dodge Dart, qui y est produite. Le déménagement de la production permettrait de libérer l’usine de Toledo – qui est en fait un complexe de 2 usines – pour pouvoir assembler la nouvelle génération de Wrangler aux côtés du modèle actuel, et éventuellement la nouvelle camionnette.
Pour le moment, on ignore si ce nouveau modèle affichera des dimensions similaires à celles du concept Gladiator ou s’il sera plus petit. Cette camionnette pourrait rivaliser avec les Chevrolet Colorado et GMC Canyon, et aussi avec le nouveau (mais hypothétique) Ford Ranger.
De plus amples détails concernant ces remaniements à la production et cette nouvelle camionnette seront connus autour du 14 septembre, date à laquelle les pourparlers avec les dirigeants syndicaux de FCA seront terminés.