La voiture la plus légendaire de General Motors demeure la Chevrolet Corvette. Elle a longtemps été la seule vraie voiture sport américaine, du moins jusqu'à l'arrivée de la puissante Dodge Viper. Mais Chevrolet a su répondre à l'attaque de DaimlerChrysler l'année dernière en nous présentant la version Z06 de sa Corvette, un puissant bolide de technologie très avancée comprenant un système de stabilisation et de correction de la trajectoire et, surtout, un moteur V8 à culbuteurs de 5,7 litres LS6 qui faisait 385 chevaux.
En 2002, Chevrolet en rajoute. Alors que la version courante de la sportive Corvette demeure sensiblement la même, la Z06 reçoit un moteur encore plus puissant, soit le même LS6, mais cette fois avec 405 chevaux et un couple de 400 lbs-pi. Comment Chevrolet en est-elle arrivée à ce gain de puissance ? Tout simplement en allégeant le poids des soupapes (leur tige est maintenant vide), en créant un arbre à cames légèrement plus agressif, en simplifiant la restriction du capteur de débit d'air massif et en ouvrant la prise d'air du filtre. Le système d'antipollution des échappements est également modifié sans toutefois en changer les caractéristiques NLEV (National Low Emission Vehicle).
Quant à la suspension, l'ensemble FE4 de la Z06 reçoit une barre stabilisatrice avant plus robuste, une lame de ressort arrière plus rigide et un changement de l'angle de carrossage. Le contrôle des amortisseurs a aussi été changé. De même, les roues sont plus légères, même si leur forme n'a pas changé. Toutes les Corvette reçoivent le système de stabilisation « Active Handling » de deuxième génération. Rappelons que ces puissantes Chevrolet ont une commande électrique qui permet de désactiver le « Competitive Mode » pour annuler l'antipatinage sans affecter le rendement du système « Active Handling ».