Les visiteurs au Challenge Bibendum de Shanghai sont ébahis devant la 3CC |
| Les concepts précédents de Volvo mettaient l'accent sur la sécurité, la performance et la personnalité. Maintenant, la 3CC fait valoir une conscience environnementale. (Photo: Volvo Cars of Canada) |
À tous les ans, le manufacturier de pneus français Michelin organise son «Challenge Bibendum» afin de faire le point sur les avancées technologiques des constructeurs en matière de véhicules «propres», le tout dans un objectif de mobilité durable. Mais cet événement est beaucoup plus qu'une course de voitures à l'énergie solaire et d'autres trucs du genre. C'est avant tout un forum qui permet aux constructeurs invités de dévoiler des véhicules concepts et des techniques de production toutes aussi avant-gardistes.
Cette année, la compagnie qui s'est retrouvée à l'avant-scène était Volvo, qui a développé un concept de voiture électrique, la 3CC, spécialement pour le Challenge. Volvo n'est certes pas étrangère aux designs qui sortent de l'ordinaire, ayant lancé depuis des décennies des concepts peu orthodoxes mains néanmoins innovateurs en termes de sécurité et de performance. La 3CC, par contre, a permis à Volvo de relever d'un cran l'ingéniosité et la créativité, en délaissant les techniques «vertes» actuellement en vigueur.
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| La 3CC est plus courte, plus étroite et plus basse que la plupart desvoitures Volvo. En fait, c'est le plus petit concept Volvo produit à cejour. (Photo: Volvo Cars of Canada) |
L'entraînement de ce concept vraiment unique est assuré par un puissant moteur électrique. Le fabricant suédois se garde de dévoiler toute spécification au sujet du groupe motopropulseur, mais nous savons tout de même qu'il est capable de produire un couple régulier de 236 lb-pi de zéro à 3500 rpm. Ce moteur quasi muet a la capacité de faire passer la 3CC de zéro à 100 km/h en 10 secondes environ, pour ensuite atteindre une vitesse de pointe régulée à 135 km/h.
Cependant, la cote de performance n'est pas le seul point fort de ce concept, qui défie les lois de la mobilité en
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| L'ouverture en angle des portes (autrement appelées «ailes de papillon») permettent un accès facile au siège arrière de la 3CC. (Photo: Volvo Cars of Canada) |
offrant une autonomie de 300 kilomètres entre chaque recharge du moteur. Ordinairement, les véhicules alimentés à l'électricité n'ont qu'une autonomie de 100 km tout au plus, réduisant ainsi la voiture à rouler sur de courtes distances sans pouvoir sortir loin de la ville. Pas besoin de vous dire que la 3CC leur fait la barbe.
Approximativement 20 % de l'autonomie additionnelle de la 3CC est attribuable au freinage régénérateur, un système semblable à ceux utilisés dans les voitures hybrides électriques comme la Honda Insight et la Toyota Prius. La technologie de générateur intégré
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| Le moteur électrique de la Volvo 3CC développe un couple robuste de 236 lb-pi, et ce, sans aucune pollution. (Photo: Volvo Cars of Canada) |
rend possible la collecte et l'emmagasinage d'énergie durant le freinage afin de recharger la batterie pour un usage prolongé. Les freins ne sont pas assistés en raison du poids très léger du véhicule.
De toutes les Volvo expérimentales créées au cours des dernières années, la 3CC est la plus petite à naître du Centre de Concept et de Monitoring (Californie) de la compagnie suédoise. À 3899 mm de long, 1624 mm de large et 1321 mm de haut, c'est de loin le véhicule le plus étroit et le plus court de tous. Le plus proche serait la berline compacte S40, qui fait 569 mm plus long, 146 mm plus large et 131 mm plus haut que la 3CC. Toute une différence!
