Les consommateurs perdent confiance envers les technologies de conduite autonome. C’est la conclusion à laquelle en arrive une nouvelle étude menée par J.D Power et des chercheurs du MIT Advanced Vehicle Technology Consortium. C’est le site Automotive News qui nous fait part de cette étude.
En gros, les gens sont de moins en moins enclins à monter à bord d’un véhicule dont la conduite est automatisée.
L’enquête a été menée en juillet auprès de 3000 propriétaires de véhicules. Elle montre que le sentiment des consommateurs a perdu deux points sur un indice annuel conçu par les deux organisations pour évaluer le niveau de confort et de confiance des gens envers les véhicules autonomes.
Les répondants ont obtenu collectivement un pointage de 37 (échelle de 100) sur l’indice de confiance en la mobilité. Il s’agit de la deuxième baisse consécutive, après une chute de trois points l’année dernière.
Il y a une nuance à apporter, toutefois, selon le rapport. La baisse de confiance pourrait être reliée au manque général de connaissance des répondants envers la technologie. Aussi, le fait que les couvertures médiatiques mettent davantage l’accent sur les échecs plutôt que les réussites en la matière aurait pour effet de miner la confiance.
Bryan Reimer, chercheur au Centre pour le transport et la logistique du MIT et fondateur du Consortium pour les technologies des véhicules avancés, suggère qu’il pourrait s’agir d’effets secondaires découlant de préoccupations liées à la technologie de base elle-même.
Interrogé par le magazine Automotive News, il a offert ceci comme explication :
« Si nous voulons résoudre le problème de la confiance, nous devrions peut-être nous pencher sur les raisons pour lesquelles la technologie fait constamment la une des journaux. Je comprends que tout le monde veuille avancer à toute vitesse, mais il est peut-être temps de faire une pause et de redémarrer, et de ne pas continuer à faire les mêmes erreurs. »
Ironiquement, Bryan Reimer s’est exprimé avant une collision survenue lundi soir, au cours de laquelle un Robotaxi Cruise a heurté un piéton à San Francisco. La compagnie a déclaré qu’un conducteur dans une autre voiture a heurté le piéton en premier, envoyant l’individu sur la trajectoire du véhicule Cruise. Les enquêteurs de la police de San Francisco n’ont pas encore corroboré cette version.
Les Robotaxis ont suscité des critiques de la part d’une partie de la communauté de San Francisco, notamment des responsables des transports de la ville. Toutefois, selon J.D. Power, l’expérience directe des Robotaxis renforce la confiance des consommateurs.
Les consommateurs qui ont utilisé des Robotaxis à Phoenix et à San Francisco ont obtenu un pointage de 67 sur l’indice de confiance dans la mobilité, soit 30 points de plus que le niveau de l’indice collectif.
Cela démontre que le fait de vivre l’expérience de cette technologie a tendance à renforcer le sentiment de confiance.
« Mais pour que le succès soit au rendez-vous, il ne faut pas qu’il soit éclipsé par ces interminables problèmes de déploiement », a ajouté Lisa Boor, responsable de l’analyse comparative des véhicules et du développement de la mobilité chez J.D. Power. « La confiance des consommateurs est fragile et elle a tendance à varier. »
Quant aux conducteurs, ils ont un rôle important à jouer. On a vu certains faire tellement confiance à la technologie que cela a mené à des accidents. Selon l’enquête, les conducteurs admettent qu’ils ne respectent pas cette confiance en se livrant à des activités risquées ou interdites au volant, comme dormir.
Selon J.D. Power, les consommateurs ont du mal à faire la différence entre les différents niveaux d’automatisation et ne comprennent pas quelles activités peuvent être autorisées ou non.
Vingt-deux pour cent des personnes interrogées pensent que les termes « Tesla » ou « Autopilot » désignent une conduite entièrement automatisée. Or, l’Autopilot est une fonction d’assistance qui nécessite un humain titulaire d’un permis de conduire, responsable du véhicule à tout moment.
Bref, il y a du travail à faire. D’un côté, la technologie doit s’améliorer et les fabricants doivent peut-être mieux informer les consommateurs. En revanche, la responsabilité revient aux humains qui se trouvent au volant de véhicules qui offre des fonctions autonomes.
