Toyota s'y connaît en matière de camionnettes. Après tout, elle a commencé à en vendre aux États-Unis il y a un demi-siècle et totalise maintenant plus de 7 millions d'unités vendues.
La Tacoma, jeune de 20 ans, a été conçue et fabriquée en sol américain. À elle seule, elle compte plus de 3 millions d'exemplaires, dont les trois quarts roulent encore aujourd'hui. La Tacoma détient 60 % du marché des camionnettes intermédiaires et Toyota a bien l'intention de poursuivre sa domination.
Bien que le design soit familier, l'utilisation abondante d'acier à haute résistance pour le cadre et ce qui se cache sous le capot surélevé représentent des nouveautés. La Tacoma 2016 s'inspire des autres camionnettes et utilitaires de la marque, dont la Tundra et le 4Runner. Soulignons ses nouvelles jantes dont le diamètre varie de 16 à 18 pouces ainsi que le logo « Tacoma » étampé sur le hayon – un clin d’œil à la Tundra et à quelques camionnettes Toyota du passé. Le hayon en question se veut maintenant plus facile à ouvrir.
Côté mécanique, le V6 de 3,5 litres se dote d'un système d'injection « semi-directe » afin d'améliorer la performance et l'économie d'essence. Sa puissance demeure inconnue pour l'instant, mais parions qu'elle tournera autour de 300 chevaux. Un moteur à 4 cylindres de 2,7 litres sera inclus de série. Dans un cas comme dans l'autre, les acheteurs auront le choix entre une boîte manuelle et une automatique à 6 rapports.
Selon Toyota, la nouvelle génération de la Tacoma est la plus raffinée à ce jour grâce en partie à de nouveaux réglages de suspension qui procurent un roulement confortable en ville sans sacrifier les prouesses hors route. À propos, il sera possible d'ajouter le système de sélection multiterrain, qui régule le patinage des roues en ajustant les gaz et la pression sur les freins pour optimiser l'adhérence sur quasiment tous les types de terrains, de même qu'une commande de marche lente (2 à 8 km/h), qui prend totalement en charge l'accélération et le freinage pour permettre au conducteur de se concentrer sur la conduite.
L'habitacle de la Toyota Tacoma 2016 est plus équipé et plus silencieux que jamais grâce à un nouveau parebrise acoustique. On retrouve un support pour caméra GoPro derrière le rétroviseur et une foule de technologies comme la recharge sans fil, un bouton de démarrage et un moniteur d’angles morts avec avertissement de circulation transversale arrière.
Quatre versions figurent au menu (disponibles à 2 ou à 4 roues motrices), chacune avec une personnalité distincte et une apparence unique :
- L'emblématique SR5
- L'athlétique TRD Sport
- L'ultra-robuste TRD hors-route
- La haut de gamme Limited
Oui, la Toyota Tacoma 2016 ne semble pas avoir beaucoup changé par rapport au modèle sortant, mais elle donne quand même raison de s'exciter. Attendez-vous à la voir arriver cet automne.