Avec le système de contrôle électronique de la traction désactivé, le couple gigantesque du moteur pourrait signer
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| Avec le contrôle électronique de la traction activé, j'ai été surpris par le degré de traction qu'offre la Magnum. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
l'arrêt de mort des pneus dans le temps de le dire. Cependant, quand il était activé, j'ai été surpris par le degré de traction qu'offre la Magnum - spécialement pendant la tempête de neige infernale qui s'est abattue le jour même où j'ai pris possession de ma RT d'essai. Les familiales, ou devrais-je dire les Sport Tourers, ne sont pas toujours reconnues pour leurs prouesses lors de la conduite hivernale. Néanmoins, je suis arrivé chez moi en toute sécurité et sans faire crier les pneus Continental Contact de 18 pouces de la voiture.
Si la conduite en hiver fait partie des habitudes du conducteur de la Magnum, un système de traction intégral très habile (dérivé de Mercedes-Benz) est disponible. Que demander de plus? Ah! c'est vrai... Il est possible de le relier à une transmission automatique à cinq vitesses avec mode manuel AutoStick.
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| La splendide énergie observée dans les virages me faisait oublier que cette familiale pèse pas moins de 1836 kg (4046 lb). (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
Plus tard dans la semaine, quand les routes se sont dégagées et asséchées, j'ai eu l'occasion de pousser la Magnum à travers une série de courbes et j'ai bien aimé mon expérience. La splendide énergie observée dans les virages me faisait oublier que cette familiale pèse pas moins de 1836 kg (4046 lb). La direction de la Magnum est tout à fait communicative et ne laisse aucun doute quant à la position des pneus sur la route. Un roulis de caisse négligeable interfère avec l'habileté de la voiture à conserver une ligne parfaite lors d'un virage à haute vitesse. Du reste, le grand volant aide beaucoup à diriger la Magnum dans ces circonstances.
Heureusement, les ingénieurs du châssis n'ont pas compromis une conduite apaisante au profit d'un maniement athlétique. La Magnum RT
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| La Magnum RT est très confortable, que les promenades soient courtes ou longues. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
est très confortable, que les promenades soient courtes ou longues. Sa superbe suspension Touring absorbe très bien la majorité des défauts de la chaussée; seules les pires atrocités rencontrées sont capables d'ébranler le squelette de la Magnum. Dans l'ensemble, le véhicule est remarquablement rigide pour une familiale. Et grâce à ses puissants freins à disque avec antiblocage aux quatre roues, la RT peut effectuer des arrêts d'urgence de façon exceptionnelle, bien qu'il faille appuyer assez fermement sur la pédale pour fermer les étriers sur les disques. J'aime toutefois mieux qu'il en soit ainsi; je déteste un freinage beaucoup trop sensible. Après qu'on s'y soit habitué, le contrôle de la pédale de frein se fait de manière naturelle et avec des résultats prévisibles.
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| Le système électronique d'antidérapage (ESP) aide à prévenir les pertes de contrôle quand l'ambition du conducteur excède son expertise ou quand la route devient vraiment glissante. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
En plus du contrôle de la traction toute vitesse, des freins avec antiblocage et des pneus mordants, on retrouve aussi le système électronique d'antidérapage (ESP), qui aide à prévenir les pertes de contrôle quand l'ambition du conducteur excède son expertise ou quand la route devient vraiment glissante. Si jamais ces dispositifs ne s'avèrent pas suffisants, la Magnum peut compter sur des coussins gonflables frontaux de pointe comme équipement de série. Sont aussi disponibles des rideaux gonflables latéraux pour protéger tous les occupants des places d'extrémité. Ceux qui siègent à l'avant peuvent se réconforter à l'idée que la Magnum s'est mérité la prestigieuse cote de sécurité Cinq étoiles de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) aux essais de collision frontale pour le conducteur et le passager avant.
