Essai: Hyundai Santa Fe 3.3 GL TI 2007

(Photo: Philippe Champoux)

L'espace de chargement est légèrement inférieur à celui du RAV4, dans les versions à 5 et à 7 places. En rabattant le dossier de la banquette, on obtient un plancher presque plat, et l'absence de la 3e rangée de sièges dans ce Santa Fe crée un grand compartiment sous le plancher, très pratique. Si vous optez pour la version à 7 places, toutefois, vous vous rendrez compte que, comme dans le RAV4, la 3e rangée doit être réservée uniquement aux enfants ou aux personnes de très petite taille.

Vous ne pouvez plus vous procurer un Santa Fe avec un moteur à 4 cylindres, mais vous avez le choix de deux V6 : un 2,7-litres qui produit 185 chevaux et un 3,3-litres qui produit 242 chevaux. En termes de performances, on ne peut le comparer au RAV4 V6, mais les prestations du 3,3-litres sont quand même impressionnantes. La boîte de vitesses automatique à 5 rapports fonctionne très bien, mais souffre du même délai à rétrograder que j'ai remarqué dans l'Azera. Si vous voulez des

(Photo: Philippe Champoux)

changements de rapport plus rapides, vous pouvez toujours utiliser le mode manuel. J'ai obtenu une moyenne de consommation de carburant de 12,8 litres aux 100 kilomètres; toutefois, en conduite plus agressive, j'ai atteint 15 litres aux 100 kilomètres. Même avec le moteur de 2,7 litres, ne vous attendez pas à une consommation de carburant comparable à celle d'un Honda CR-V.

La suspension du Santa Fe est plus ferme que sur le modèle précédent, qui était vraiment très souple. Le roulis de la caisse est également mieux contrôlé. Vous ne pourrez pas attaquer les routes sinueuses comme vous pourriez le faire au volant d'un RAV4 Sport V6 avec lequel nous avons récemment passé une semaine. Par contre, dites-vous qu'il s'agit ici d'un véhicule utilitaire à vocation familiale, et non d'une voiture sport. En termes de roulement, le Santa Fe est vraiment doux et très confortable sur l'autoroute.

Quant au système de transmission intégrale, son fonctionnement est relativement imperceptible jusqu'à ce vous perdiez de l'adhérence, et qu'il achemine de la puissance vers les roues arrière. Tous les modèles Santa Fe reçoivent 6 coussins de sécurité gonflables, des freins à disque ABS aux quatre roues avec distribution de force électronique, le contrôle de la stabilité et l'antipatinage. Évidemment, Hyundai n'a pas lésiné sur les caractéristiques de sécurité.

Le prix de base pour ce 3.3 GL TI d'essai est de 30 095 $. Comme d'habitude, il est moins cher que la concurrence à équipement similaire. Et

(Photo: Philippe Champoux)

si c'est la configuration à 7 places qui vous intéresse, sachez que vous pouvez vous procurer un 3.3 GL Premium à 7 places pour 31 295 $, tandis que le seul RAV4 pouvant accueillir 7 personnes est le Limited 4RM V6, qui se vend à un prix étourdissant de 36 970 $.

C'est fini. C'est la fin. L'époque où l'on considérait les véhicules Hyundai comme des véhicules bon marché offrant une qualité d'assemblage inférieure à la moyenne et une finition douteuse, est révolue. À un prix de départ de seulement 25 995 $, le nouveau Santa Fe 2007 n'est peut-être pas parfait, mais ses rivaux viennent de faire la connaissance d'un joyeux trouble-fête.

Ce que j'aime :
Motorisation douce et puissante
Allure agressive
Finition intérieure

Ce que j'aime moins :
Boîte hésitante lors des rétrogradations
Espace pour les jambes limité à l'arrière
Consommation de carburant