Festival des essais : Meilleure nouvelle voiture de prestige de plus de 75 000$

NOTRE COUVERTURE DU FESTIVAL DES ESSAIS
Camionnette	15 nov. 2006
VUS de plus de 60 000$	14 nov. 2006
VUS 35 000$ - 60 000$	13 nov. 2006
VUS de moins de 35 000$	11 nov. 2006
Décapotable	10 nov. 2006
Voiture de sport/performance de plus de 50 000$	9 nov. 2006
Voiture de sport/performance de moins de 50 000$	8 nov. 2006
Voiture de luxe de moins de 50 000$	6 nov. 2006
Voiture familiale de plus de 30 000$	5 nov. 2006
Voiture familiale 22 000$ - 30 000$	4 nov. 2006
Petite voiture de plus de 18 000$	3 nov. 2006
Petite voiture de moins de 18 000$	2 nov. 2006
Les prédictions de nos chroniqueurs	1 nov. 2006
Le stationnement le plus convoité au pays	31 oct. 2006

Quatre voitures incroyables = un choix très difficile

Dans cette catégorie, trois des modèles en lice sont des berlines; l'autre est un cabriolet deux places. Il s'agit de l'Audi S8, la Jaguar XK décapotable, la Lexus LS 460L et la Mercedes S550 4Matic. Le quatuor de cette année est le plus dispendieux dans l'histoire des prix de l'AJAC -- le modèle le moins cher coûte pas moins de 122 450 $. Les quatre sont absolument merveilleux, ce qui est normal compte tenu de la richesse de leur équipement. Lequel ai-je préféré?

Audi S8
L'Audi S8 est une voiture tout simplement fantastique, point à la ligne. C'est aussi la plus sportive des quatre avec sa traction intégrale quattro

(Photo: Audi)

et son puissant moteur V10. Le comportement routier est superbe, malgré le fait qu'il s'agisse d'une berline grand format. De plus, la maniabilité et le freinage sont à la hauteur du standard établi par le moteur à injection directe FSI.

Pour accompagner cette performance, la grande Audi offre également un intérieur impeccable et de loin le meilleur système audio d'usine dans l'industrie. Conçu par Bang & Olufsen, il produit un son terriblement puissant et d'une clarté sublime via ses 15 haut-parleurs, dont deux qui surgissent automatiquement du tableau de bord.

Jaguar XK décapotable
Sans aucun doute, la voiture la plus sexy dans cette catégorie est la Jaguar XK décapotable. Alors que plusieurs cabriolets sont incapables

(Photo: Jaguar)

d'égaler leur équivalent coupé en termes de beauté pure, ce félin passe très près de réussir. La XK est époustouflante, autant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Au niveau de la performance, elle s'avère une grande routière classique, offrant du plaisir au volant mais de façon modérée.

Propulsée par un moteur V8, la Jaguar accélère de 0 à 100 km/h en un temps respectable de 6,3 secondes. Sur la piste, elle se montre très bonne, voire spectaculaire. Sa transmission semi-automatique à six vitesses, contrôlée par des palettes montées sur le volant, est très fluide. En revanche, j'ai été moins impressionné par la capacité de la voiture à effectuer des transitions latérales rapides et à négocier des virages à haute vitesse.

Lexus LS 460L
La Lexus LS 460L est une vraie limousine remplie d'équipements qui font écarquiller les yeux. Premièrement, l'habitacle renferme un siège arrière droit inclinable avec action massante (accompagné d'un repose-pied), un compartiment réfrigéré pour boissons ainsi qu'une chaîne audio Mark

(Photo: Lexus)

Levinson à 19 haut-parleurs. Côté technologies, on retrouve un système de sécurité pré-collision, un régulateur de vitesse à radar et le dispositif le plus impressionnant de tous: un système perfectionné d'aide au stationnement qui effectue automatiquement les stationnements en parallèle.

La LS 460L se conduit bien mais, étant donné sa longueur, les pneus n'hésitent pas à crier dans les courbes. Le V8 de 4,6 litres, couplé à la première transmission automatique à huit vitesses au monde, livre une puissance abondante et soutenue dans la très grande majorité des plages de régime.