GM a pris une décision difficile il y a un certain nombre d'années en confirmant la mort d'Oldsmobile, amorçant une suppression graduelle qui ne s'est terminée que cette année. Bien que les fidèles de la marque centenaire aient été déçus, les ventes immédiates et les perspectives
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| GM a pris une décision difficile il y a un certain nombre d'années en confirmant la mort d'Oldsmobile. (Photo: General Motors of Canada) |
futures n'étaient pas assez nombreuses pour justifier son existence, étant donné que les acheteurs d'Oldsmobile vieillissaient de plus en plus.
Bien sûr, Pontiac rejoint une clientèle plus jeune qu'Oldsmobile ou même Buick, mais ses produits peinent à demeurer compétitifs face à ceux lancés par des marques asiatiques «sportives» telles que Honda, Mazda et Nissan. Seule sa quasi défunte compacte Sunfire s'est avérée un gros vendeur, mais seulement parce que son prix était des plus bas, rendant les profits difficilement atteignables. Les nouvelles Pursuit et G6, deux modèles surprenants, semblent bien se porter; cependant, ils en sont tous les deux à leur première année -- à leur lune de miel -- et les perspectives à long terme demeurent inconnues.
Buick, d'un autre côté, cible les acheteurs de Toyota et de Lexus, un groupe pas très facile à convertir. Bien que la marque domestique jouisse
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| Bien que Buick ait entre les mains un excellent produit en la berline Allure, ce ne sera peut-être pas suffisant pour attirer l'attention des acheteurs de voitures importées. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
de superbes cotes de fiabilité et qu'elle ait entre les mains un excellent produit -- la berline intermédiaire Allure -- ce ne sera peut-être pas suffisant pour attirer l'attention des acheteurs du duo nippon. Sa toute prochaine Lucerne est attrayante, elle offre la puissance d'un V-8 et elle rehaussera sans doute la compétitivité globale de la compagnie, mais encore, est-ce que ce sera assez?
Sur une autre note, Buick a finalement percé le segment des mini-fourgonnettes avec sa Terraza 2005, une version légèrement modifiée des Chevrolet Uplander, Pontiac Montana SV6 et Saturn Relay qui est destinée à concurrencer la Chrysler Town & Country. C'est également sans parler de ses deux utilitaires sport ou, du moins, de son utilitaire et de son véhicule multisegments. Toutefois, ce dernier, le Rendezvous, n'est pas compétitif par rapport aux Chrysler Pacifica et Lexus RX 330 et il en paye le prix. Buick attend depuis longtemps son remplaçant, quelque chose qui s'apparenterait au joli concept Centieme ayant vu le jour en 2003, mais rien de nouveau n'a encore été lancé. Son VUS Rainier n'est rien d'autre qu'un Chevrolet TrailBlazer/GMC Envoy haut de gamme dont la mission est de remplacer le défunt Oldsmobile Bravada.
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| Combien de variantes de VUS intermédiaires GM peut-il engendrer? (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
Bien qu'il présente l'esthétique la plus distinctive de toute la gamme de VUS intermédiaires de GM, son comportement de camion n'a pas été bien reçu par la clientèle chouchoutée de Buick.
Ce qui nous amène à une autre question: combien d'autres variantes de VUS intermédiaires GM peut-il engendrer? Aux TrailBlazer, Envoy et Rainier, il faut ajouter l'Isuzu Ascender et le tout prochain Saab 9-7X. Mentionnons aussi qu'aux États-Unis (pour ne nommer que ce pays), GM essaie toujours d'écouler ses Oldsmobile Bravada encore en inventaire. En tout, on retrouve six versions de ce type de VUS, sans parler du nouveau H3 de Hummer, un utilitaire sport tout-terrain de taille similaire.
