Fiche d'identité
Modèle : S2000
Version : unique
Segment : sportives de 50 000 $ et plus
Roues motrices : arrière
Portières : 2
Places : avant, 2 ; arrière, 0
Sacs gonflables : 2 frontaux
Concurrence : Audi TT, BMW Z3, Mercedes-Benz SLK, Porsche Boxster
Quand les ingénieurs japonais se « débrident », ils sont capables de réaliser des créations exceptionnelles comme la NSX, la Miata et, bien sûr, la S2000. Ce sont toutes des voitures irréconciliables avec la tiédeur des 626, Corolla et autres Accord. Avant toute chose, la S2000 a été conçue pour faire la démonstration de la supériorité de Honda en tant que motoriste ainsi que pour établir le lien direct avec la participation du constructeur en course automobile.
CARROSSERIE
Ses proportions épousent celles d'un roadster typique avec un long capot plongeant réalisé en aluminium, mais les phares, qui sont visibles autant de côté que de l'avant, ajoutent une touche de modernité à l'ensemble. Pour 2002, la S2000 est désormais équipée d'un vitrage arrière rigide avec dégivrage électrique, ce qui corrige un grave défaut des modèles précédents.
MÉCANIQUE
Plus que pour le « look », c'est véritablement pour le moteur que l'on choisit la S2000. Mis au point par les ingénieurs affectés au programme F1 de Honda lors des belles années de l'époque Senna-Prost chez McLaren, le moteur de la S2000 est une absolue réussite puisqu'il produit 120 chevaux par litre de cylindrée et que la zone rouge débute à 9000 tours-minute. Personne n'est en mesure de faire mieux et ce 4 cylindres de 2 litres détient de facto le record mondial de puissance au litre de cylindrée pour un moteur atmosphérique. Voilà pour la technique, mais qu'en est-il en conduite ? Jusqu'à 6000 tours/minute, il ne se produit pas grand chose, puisque la plage de puissance se situe justement entre 6000 et 9000 tours. Résultat, pour exploiter pleinement le potentiel de ce moteur, il faut obligatoirement le faire tourner à plein. Vous adorerez alors ou vous détesterez royalement le son strident qui accompagne ces rapides montées en régime, cette haute voltige des 9000 tours ayant tôt fait d'offenser les apôtres de la rectitude politique. Si le moteur séduit par sa sophistication technique, ce n'était véritablement pas le cas de la boîte de vitesses qui représentait le talon d'Achille de cette voiture en raison d'un deuxième rapport qui accrochait lorsque l'on tentait de le passer rapidement en accélération franche. Pour cette année, les ingénieurs ont corrigé ce défaut majeur en dotant le synchronisateur du deuxième rapport de trois cônes plutôt que seulement deux sur les modèles précédents.