L'ère de la voiture verte n'a pas encore tout à fait commencé, car le luxe et la performance continuent d'être à l'honneur. Quand je repense au Salon de l'auto de New York 2015, je me rappelle un Toyota RAV4 hybride et un Lexus RX hybride, mais c'est à peu près tout. Oui, il y avait la nouvelle smart fortwo, mais Mercedes-Benz doit en vendre plus que quelques douzaines pour que ça compte.
Les nouvelles Scion iA, Chevrolet Spark, Kia Optima et Hyundai Tucson, pour leur part, sont des produits de masse et ne démontrent aucun réel progrès en matière de réduction de la consommation de carburant et des gaz à effet de serre.
Ce dont je me souviens surtout de New York cette année, ce sont les McLaren 570S, Lincoln Continental, Range Rover SVAutobiography, Aston Martin Vulcan, Mazda MX-5 Club Edition, Ford Focus RS, Jaguar XF, Subaru BRZ STI Concept, Nissan Maxima, Cadillac CT6 et Porsche Boxster, pour ne nommer que ces modèles-là.
Plus récemment, au Salon de l'auto de Shanghai 2015, c'était la même histoire : une poignée de véhicules hybrides et un grand nombre de voitures de luxe et de performance dont la McLaren 540C, le Mercedes-Benz GLC Coupé Concept, la Qiantu K50 Event! et la Volkswagen Scirocco GTS.
Est-ce parce que le vert n'est pas sexy et n'aide pas à vendre des chars? A-t-on trop écœuré les gens avec les véhicules électriques et hybrides qui, avouons-le, représentent une forme d'austérité?
Je n'ai rien contre l'électricité pour mouvoir une automobile. D'ailleurs, j'adore les Porsche 918 Spyder, McLaren P1, Acura NSX et Ferrari LaFerrari, qui emploient cette technologie pour susciter l'intérêt tant des simples consommateurs que des vrais amateurs. Il ne faut pas oublier que ces salons de l'auto ne sont pas des conférences pour les manufacturiers, mais plutôt un puissant outil de marketing. Leur but est de vendre des voitures et de faire de l'argent — le luxe et la performance les aident énormément.
Bref, le vert est peut-être à la mode en ce moment, mais ce n'est pas ce qui excite vraiment les gens. Ça viendra en temps et lieu, j'en suis certain. D'ici là, profitons-en pour nous régaler des gros moteurs puissants, des sons d'échappement du tonnerre et des riches surfaces en cuir.