Alors comment se classent ses rivales dans l'étude de fiabilité de 2004? Volkswagen, une marque qui fut autrefois reconnue comme synonyme de fiabilité, est la pire, au 33e rang sur 37 marques. Croyez-le ou non, Mercedes-Benz, aussi reconnue par plusieurs comme étant une performante fidèle, est classée au 28e rang global, et avant-dernière parmi les marques de prestige, si l'on exclut Volvo en 30e place. Jaguar est à peine meilleure que Mercedes, occupe la 25e position; et c'est
quelque chose d'être surclassé par une marque de prestige japonaise, mais dépassé par une marque britannique doit irriter passablement l'égo de Mercedes-Benz. Saab, BMW, Lincoln, Cadillac et Infinity se partagent le milieu du classement, alors que les rivales japonaises suivent derrière Lexus parmi les marques de pointe.
Alors que la fiabilité n'est pas aussi séduisante que le style, par exemple, ou la performance, il importe peu de savoir à quel point l'Audi A8 peut sembler plus belle, ou comment l'intérieur de la Volkswagen Phaeton peut être aussi resplendissant, ou encore combien la Mercedes-Benz peut montrer de cachet au club, lorsque vous êtes pris en bordure de la route. Aucune de ces marques n'offre autant de fiabilité que ne le fait la LS.
Mais juste pour avoir une idée des performances du modèle 2005, pour constater si Lexus y a fait quelque amélioration que ce soit, je l'ai pris
pour une grimpée bien sentie de la montagne qui conduit au centre de ski situé derrière chez moi. Le changement de la suspension intelligente, du mode normal au mode sport, crée un monde de différences lors des transitions d'un côté à l'autre, et lorsque l'on prend une bosse durant une longue courbe à haute vitesse. La LS semble avoir le contrôle total de la situation, même lorsqu'on la conduit de façon exigeante. Cela peut sembler un peu moins riche que si l'on parlait d'une BMW de série 7, mais elle donne ce qu'il faut pour non seulement passer à travers d'une série de courbes serrées, mais aussi pour en faire une expérience agréable.
Je crois qu'il est sain de dire que l'on est loin de l'époque où la LS méritait d'être reléguée dans la catégorie des voitures luxueuses seulement, quand Lexus proposait une voiture priorisant d'abord la qualité de la portée au détriment de la maniabilité. La nouvelle LS 430 est une machine
entièrement différente, maintenant capable de garder le cap sur une route sinueuse, et de dépasser certaines concurrentes dans les lignes droites. D'ailleurs, c'est aussi l'une des voitures les plus faciles à conduire dans les stationnements souterrains, avec l'un des plus courts rayons de braquage de sa catégorie, ou même de toutes les catégories sur ce point précis.
Bien sûr, une fois sortie du stationnement, la LS est drôlement vive, comme je le mentionnais plus tôt, et l'une des raison pour laquelle elle est si performante consiste en la nouvelle transmission automatique à 6 vitesses qu'elle a reçu l'an dernier. Elle est dotée d'un mode de changement de vitesses séquentiel, ce qui ajoute à l'élément de plaisir de conduite de la voiture dans les virages.
Les freins ont également été améliorés, avec un système à disques ventilés aux quatre roues, qui offre une distribution électronique de la force de freinage (Electronic Brake force Distribution, ou EBD) et l'assistance au freinage (Brake Assist, ou BA), dans le but d'apporter des arrêts sûrs, doux et presque immédiats.
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| Aucun compétiteur n'offre une fiabilité de même niveau que la LS. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
Alors que la fiabilité n'est pas aussi séduisante que le style, par exemple, ou la performance, il importe peu de savoir à quel point l'Audi A8 peut sembler plus belle, ou comment l'intérieur de la Volkswagen Phaeton peut être aussi resplendissant, ou encore combien la Mercedes-Benz peut montrer de cachet au club, lorsque vous êtes pris en bordure de la route. Aucune de ces marques n'offre autant de fiabilité que ne le fait la LS.
Mais juste pour avoir une idée des performances du modèle 2005, pour constater si Lexus y a fait quelque amélioration que ce soit, je l'ai pris
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| La LS 430 semble avoir le contrôle total de la situation, même lorsqu'on la conduit de façon exigeante. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
Je crois qu'il est sain de dire que l'on est loin de l'époque où la LS méritait d'être reléguée dans la catégorie des voitures luxueuses seulement, quand Lexus proposait une voiture priorisant d'abord la qualité de la portée au détriment de la maniabilité. La nouvelle LS 430 est une machine
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| On est loin de l'époque où la LS méritait d'être reléguée dans la catégorie des voitures luxueuses seulement. Maintenant, elle offre aussi de bonnes performances. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
Bien sûr, une fois sortie du stationnement, la LS est drôlement vive, comme je le mentionnais plus tôt, et l'une des raison pour laquelle elle est si performante consiste en la nouvelle transmission automatique à 6 vitesses qu'elle a reçu l'an dernier. Elle est dotée d'un mode de changement de vitesses séquentiel, ce qui ajoute à l'élément de plaisir de conduite de la voiture dans les virages.
Les freins ont également été améliorés, avec un système à disques ventilés aux quatre roues, qui offre une distribution électronique de la force de freinage (Electronic Brake force Distribution, ou EBD) et l'assistance au freinage (Brake Assist, ou BA), dans le but d'apporter des arrêts sûrs, doux et presque immédiats.