Une vision de plaisir qui se matérialise depuis 25 ansDans l'industrie automobile il y a plusieurs histoires qui méritent d'être racontées : la Mustang et la naissance des pony cars, le désastre qu'a été la Corvair, le succès de la Beetle, les débuts de la production en chaîne avec la Model T, etc.
Bien sûr, la Mazda Miata/MX-5 figure sur cette liste. Celle qui a fêté son 25e anniversaire le 10 février dernier a conquis plus de 930 000 acheteurs à travers le monde, ce qui en fait la voiture sport biplace la plus vendue de tous les temps. Mazda a de quoi en être fière. L'histoire de la MX-5 est fort intéressante. Tout a commencé en 1979 quand l'ancien journaliste automobile Bob Hall a eu l'idée d'un roadster à 2 places en s'inspirant des petites voitures anglaises du milieu du siècle. Une photo désormais célèbre nous montre un tableau noir avec l'esquisse de ce qui allait devenir la Miata. Hall s'est vu offrir un emploi chez Mazda et, depuis ce temps, on le considère comme le père biologique de la Miata. Il n'était pas ingénieur ni designer, mais il savait précisément ce que la Miata devait être — et ne pas être.
Une icône est née Entre cette époque et la naissance officielle de la Miata, il y a eu plusieurs versions, évolutions et interprétations. À un certain point, les gens de Mazda ont même préféré travailler sur un autre concept. Toutefois, Hall et son équipe ont obtenu une 2e chance de se faire valoir. Pendant le développement de la voiture, différents noms ont été proposés tels que 1600S et Laguna. Le mot « Miata » signifie une récompense dans la vieille langue allemande et il semble que Mazda l'ait choisi en raison de sa phonétique. Tom Matano a reçu comme mandat de transposer l'idée de Bob Hall en une expérience qui allait au-delà de la simple voiture en soi. Dès le premier tour de volant, a-t-il déclaré, la Miata devait nous accrocher, nous faire oublier tout le reste et nous inciter à en redemander. La définition de l'agrément de conduite Plus concrètement, la Miata originale n'allait pas en mettre plein la vue côté style, puissance ou performance. Sa priorité était d'être compacte, légère, amusante à conduire, facile à gérer et plusieurs autres qualités recherchées par les mordus de conduite. Voilà ce qu'est l'ingénierie Kansei : faire appel aux émotions plutôt qu'à la performance, privilégier le plaisir et le charme au détriment de la puissance brute. Quand on constate la popularité de leur création, il va sans dire que Matano et Hall avaient visé en plein dans le mille. La Miata est d'ailleurs à l'origine même du slogan « Vroum-Vroum » de Mazda.
Une voiture de course? Pourquoi pas? Même à un stade infantile, la Miata a fait rêver les connaisseurs qui l'imaginaient déjà en train de rouler en piste. Aujourd'hui, la MX-5 est la voiture la plus répandue dans les courses sur circuit routier, et ce, à la grandeur du globe. Ceci explique pourquoi Mazda continue d'accorder autant d'importance et d'attention à sa voiture sport. Elle doit toujours être amusante à conduire et même abordable. On comprend mieux maintenant la longévité de la MX-5 et la fidélité de ses acheteurs d'une génération à l'autre. Hier à aujourd'hui Parlant de générations, la 1re (nom de code : NA) a vu le jour en juillet 1989. Mazda a ensuite lancé la 2e (NB) en 1998, puis la 3e (NC) en 2005 pour l'année-modèle 2006. Nous avons eu un avant-goût de la 4e génération (ND) le 16 avril dernier lorsque Mazda a fourni des détails sur le nouveau châssis de la MX-5 au Salon de l'auto de New York. Le 3 septembre, le design de la voiture a été dévoilé au monde entier. Reste maintenant les spécifications techniques et le prix. Articles Recents
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