Mercedes-Benz Classe R 2006

Manque de caractéristiques offertes par des marques ordinaires moins

Des proportions et un design étranges qui sont un peu en avant de son époque pour Mercedes. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

dispendieuses ou non, les conducteurs de Mercedes-Benz peuvent à tout le moins se sentir bien. Après tout, ils ont cette inestimable étoile à trois pointes attachée à la calandre avant. Mais le design du R? Qu'y a-t-il à dire, sur ce sujet? D'accord, c'est l'une de ces "choses qui ne se discutent pas". Personnellement, il s'agit du premier véhicule Mercedes-Benz que je conduis dans lequel je suis actuellement un peu embarrassé de me faire voir. Allez, si ce n'est pas la familiale de la maman qui conduit ses enfants au soccer, je me demande bien ce que c'est. Ou est-ce plutôt une minifourgonnette croisée avec un véhicule multisegment? C'est drôle à dire, en fait. J'ai conduit un tas de véhicules de ce genre; puis Jennifer est une maman-soccer, et je suppose que je suis aussi un papa-soccer sur ce point. Je ne me suis jamais senti mal à l'aise d'arriver au centre communautaire assis au volant d'une Odyssey, d'une Sienna ou d'une Town & Country, ou encore d'un multisegment Chrysler Pacifica ou Ford Freestyle, ou encore de n'importe quel multisegment qui ressemble à une voiture. Mais le R est si, comment dire, bizarre, et si... je ne peux vraiment mettre le doigt dessus. Combien de fois j'ai entendu des commentaires du genre "Hé, cette chose a l'air d'un corbillard!" durant la semaine, c'est impossible d'en faire le calcul, et ce particulièrement parce que les deux véhicules essayés, le R350 et le R500, étaient tous deux peints en noir. Certaines personnes aimeront inévitablement ce dont elles ont l'air, toutefois, peut-être même vous. Alors prenez mon opinion pour ce qu'elle est, c'est à dire mon humble préférence personnelle.

Alors quel est le verdict final? Les préférences de style mises de côté,

Pensez longtemps et fortement au R avant de vous y engager. Il y a plein d'alternatives, y compris les familiales de la classe E de Mercedes-Benz. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

c'est difficile pour moi de recommander un véhicule avec lequel il est si difficile de vivre. Après tout, à chaque fois que vous allez quelque part en voiture, à part la proverbiale promenade du dimanche, c'est pour vous rendre à une destination, laquelle demandera un stationnement. Du fait que cette bête est l'un des véhicules les plus larges de la planète, en plus d'être doté de portières arrière extrêmement longues et qui s'ouvrent très grand, c'est sûrement le véhicule le moins pratique que j'aies eu à essayer depuis une éternité. C'en est une véritable honte, parce que tellement de caractéristiques le rachète. Mais ne prenez pas ma parole, là-dessus. Prenez plutôt le temps d'aller l'essayer. Mais une fois que vous serez sur la route, en train de profiter de sa puissance exceptionnelle, de sa portée toute en douceur, de sa maniabilité intéressante et de tous les raffinements de cette imposante création, prenez le temps de vous rendre au centre d'achats avant de sortir votre carte platine.

Fiche technique:

• Fourchette de prix (PDSF, R350 - R500): 64,400$ - 75,950$ (tout équipé à 118,306$)
• Carrosserie: VUS multisegment à 5 portes
• Configuration: Moteur frontal, traction intégrale
• Moteur de base: V6 à DACT, 24 soupapes 3,5 L, 268 ch., 258 lbs-pied de couple
• Moteur optionnel: V8 à SACT, 24 soupapes, 5,0 L, 302 ch., 339 lbs-pied de couple
• Transmission: Automatique à 7 vitesses, avec mode manuel
• Accélération (3,5 L/5,0 L, 0-100 km/h): 8,0 / 6,7 secondes
• Dimensions extérieures (long./larg./haut./emp.): 5157 / 2168 / 1661 / 3215 mm (203,0 / 85,4 / 65,4 / 126,6 po.)
• Places assises: 7
• Volume de chargement (sièges arrière relevés/abaissés): 266 / 2044 L (9,4 / 72,2 pi³)
• Consommation d'essence (R350, ville/route): 14,4 / 10,3 L/100 km
• Consommation d'essence (R500, ville/route): 18,1 / 12,2 L/100 km
• Concurrents directs: Audi Q7, Cadillac SRX, Saab 9-7X, Volvo XC90
• Garantie (mois/km): 48/80,000 complète
• Site web: www.mercedes-benz.ca