Comme nous le rappelle Bridgestone, l’entretien et la sécurité d’un véhicule en hiver vont au-delà des pneus, mais si vous avez atterri sur cette page, c’est d’abord parce que vous vous demandez si vos pneus d'hiver sont encore capables de livrer la performance attendue.
Pas besoin de visiter un garagiste; voici comment mesurer l'usure de vos pneus et la prévenir.
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Indicateurs d'usure
Tout d'abord, l'usure d'un pneu peut être évaluée facilement par les indicateurs d'usure présents dans les rainures du pneu. Ce sont de petites surélévations de forme carrée, moulées sur le pneu au fond des rainures. Lorsque le niveau de la bande de roulement est égal à l'indicateur d'usure, soit 2/32 de pouce (1,6 mm), les pneus doivent être remplacés. À ce moment, ils n'offrent plus une traction efficace sur chaussée enneigée ou glacée.
Niveau d'usure en début de saison
Pour l'évaluation en début de saison, un pneu qui n'a pas une profondeur de bande de roulement 6/32 de pouce (4,8 mm) ne durera pas la saison complète, soit une moyenne de 10 000 km. Il faut évidemment considérer les frais d'installation supplémentaires découlant du remplacement des pneus d'hiver au cours de la saison. Ainsi, vouloir économiser en conservant pour une dernière saison des pneus trop usés peut en fin de compte coûter plus cher à cause des frais d'installation supplémentaires.
Il est important de noter que les pneus d'hiver ne s'usent pas tous à la même vitesse pour un même kilométrage donné. Les pneus à glace s’usent en général plus rapidement que les pneus à neige et le niveau de qualité de la gomme des pneus influencera également leur durée de vie.
Le test du 25 cents
C’est le test classique pour déterminer si vos pneus d'hiver sont encore sécuritaires pour la saison hivernale : insérez une pièce de 25 cents dans une des rainures du pneu d'hiver, le nez du caribou vers le fond du pneu. Si vous apercevez le bout du museau du caribou, votre pneu n'a plus 6/32 de pouce (4,8 mm), donc il ne durera pas une saison complète de 10 000 km.
Prévenir l'usure prématurée : pression d'air dans les pneus
N'oubliez pas que vous devez maintenir une pression d'air adéquate afin de prévenir une usure prématurée des pneus et éviter le gaspillage de carburant. Il est donc recommandé de vérifier la pression d'air une fois par semaine si vous faites beaucoup de kilométrage ou au minimum une fois par mois, afin d'ajouter de l'air au besoin.
Le niveau de pression d'air idéal variera en fonction de votre véhicule. Vous trouverez cette information dans le manuel du propriétaire ou sur une étiquette située dans le cadre de la portière du conducteur.
Permutation, équilibrage et alignement
Les pneus devraient être équilibrés et permutés tous les 10 000 km pour assurer une usure uniforme. La permutation doit être faite avant/arrière du même côté pour les pneus avec sens de rotation et avant/arrière du côté opposé (en diagonale) pour les pneus qui n'ont pas de sens de rotation. L'alignement des pneus est recommandé lorsque vous sentez que votre véhicule tire à droite ou à gauche sur le volant ou lorsque vous constatez que les pneus n'usent pas uniformément.
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