À l'intérieur, les sièges sport de la Cooper S, qui offrent un bon appui,
sont garnis de cuir de couleur bleu espace, alors que les dossiers et les coussins sont finis avec un tissu exclusif au modèle Checkmate, de couleur argent, qui possède une habilité particulière à s'agripper aux vêtements. Au lieu d'avoir les garnitures de tableau de bord régulières en alliage, vous avez droit à une patine au ton de bleu espace, alors que le volant est fini de cuir à deux tons, bleu et argent, le tout cousu avec un fil contrastant. Des plaques de seuil de portes Checkmate apportent la touche finale à l'intérieur.
Aussi simples ces changements peuvent sembler, leur look unique et les contrastes de couleur mettent vraiment du piquant à l'habitacle, lui donnant un air fait sur mesure, et mettant en évidence cette exclusivité typique de la MINI.
Maintenant que nous sommes à l'intérieur, cela vaudrait aussi la peine
que nous parlions de quelques nouveaux ajouts pour 2006. Avec la Cooper S, vous pouvez maintenant profiter de phares automatiques qui s'allument d'eux-mêmes selon le niveau de luminosité ambiante à l'extérieur, de buses de lave-glace chauffantes, d'essuie-glace automatiques qui balaient dès les premières gouttes de pluie, et d'une lampe-témoin, montée au levier de commande des essuie-glace, qui vous avertit du niveau bas de liquide lave-glace. Aussi en nouveauté, la possibilité d'obtenir des autocollants de toit, pour les modèles munis du toit panoramique, et un témoin d'avertissement pour le coussin gonflable du passager situé au pavillon, à la vue de tous. Une chose qui n'a pas été ramenée de la dernière mise à jour de 2005 est l'horloge. À moins que je sois aveugle.
Remarquez bien, toutes ces caractéristiques deviennent secondaires quand vient le temps de prendre la route, parce que la Checkmate, à la base, est une Cooper S, qui est à l'image des voitures à hayon de performance modernes. Elle n'est peut-être pas aussi rapide que la Dodge SRT-4, la Chevrolet Cobalt SS Supercharged ou encore que ses alter ego européennes, comme la VW R32, la Focus ST220 ou l'Opel Astra OPC (pour ne nommer que celles-ci), mais elle demeure quand même une voiture très vive. Les améliorations de l'an dernier ont fait que son moteur suralimenté de 1,6 litres fournit maintenant 168 chevaux, et est jumelé à une boîte manuelle à six rapports (ou à une automatique à six vitesses, maintenant disponible). Appuyez sur l'accélérateur et il montera facilement vers sa ligne rouge de 7000 tours-minute, laissant entendre le gémissement de son compresseur, derrière.
Il est facile d'être transporté par la Cooper S sur des lignes droites, mais
c'est encore meilleur dans les courbes. La voie large, les pneus adhérents et la suspension libre de roulis de la Cooper S font que vous pouvez freiner presque au dernier moment, prendre la ligne idéale et accélérer de nouveau, laissant l'impression d'un léger dérapage de l'arrière dans la sortie. C'est si facile, si simple, et tellement amusant. Et même si les commandes sont plutôt artificielles - accélération et direction à commande électrique - on les sent bien, et sont parfaitement dosées, vous permettant de descendre vos petites routes favorites à longueur de journée tel un pilote de rallye. Vous auriez de la difficulté à trouver une voiture plus rapide, sur une route de campagne dégagée, qu'une Cooper S.
Malgré ce fait - peut-être, devrais-je dire, une Cooper S dotée de l'ensemble Works, ou une Cooper S équipée du différentiel à glissement limité (une option de 650$), pourrait être plus rapide. Le système LSD, une option qui est apparue en 2005, aide considérablement à appliquer toute la puissance et le couple aux roues avant, et travaille à merveille quand les températures descendent sous le point de congélation et qu'une fine neige blanche couvre les routes, pour autant que des pneus d'hiver équipent la voiture. Préparée de cette façon, la Cooper S, avec son système de contrôle dynamique de la stabilité (DSC) et de ses freins ABS munis de la distribution électronique de la puissance de freinage, peut sortir dans des conditions que d'autres compactes sport auraient peur d'affronter.
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| Les garnitures, en bleu et gris pâle, donnent l'impression que la Cooper S Checkmate a fait l'objet d'une transformation sur mesure. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
Aussi simples ces changements peuvent sembler, leur look unique et les contrastes de couleur mettent vraiment du piquant à l'habitacle, lui donnant un air fait sur mesure, et mettant en évidence cette exclusivité typique de la MINI.
Maintenant que nous sommes à l'intérieur, cela vaudrait aussi la peine
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| Vous aimerez ce volant gainé de cuir à deux tons, offrant une bonne prise. L'énorme porte-gobelet est optionnel. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
Remarquez bien, toutes ces caractéristiques deviennent secondaires quand vient le temps de prendre la route, parce que la Checkmate, à la base, est une Cooper S, qui est à l'image des voitures à hayon de performance modernes. Elle n'est peut-être pas aussi rapide que la Dodge SRT-4, la Chevrolet Cobalt SS Supercharged ou encore que ses alter ego européennes, comme la VW R32, la Focus ST220 ou l'Opel Astra OPC (pour ne nommer que celles-ci), mais elle demeure quand même une voiture très vive. Les améliorations de l'an dernier ont fait que son moteur suralimenté de 1,6 litres fournit maintenant 168 chevaux, et est jumelé à une boîte manuelle à six rapports (ou à une automatique à six vitesses, maintenant disponible). Appuyez sur l'accélérateur et il montera facilement vers sa ligne rouge de 7000 tours-minute, laissant entendre le gémissement de son compresseur, derrière.
Il est facile d'être transporté par la Cooper S sur des lignes droites, mais
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| Les roues et les appliqués à damier, vus sous un grand angle. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
Malgré ce fait - peut-être, devrais-je dire, une Cooper S dotée de l'ensemble Works, ou une Cooper S équipée du différentiel à glissement limité (une option de 650$), pourrait être plus rapide. Le système LSD, une option qui est apparue en 2005, aide considérablement à appliquer toute la puissance et le couple aux roues avant, et travaille à merveille quand les températures descendent sous le point de congélation et qu'une fine neige blanche couvre les routes, pour autant que des pneus d'hiver équipent la voiture. Préparée de cette façon, la Cooper S, avec son système de contrôle dynamique de la stabilité (DSC) et de ses freins ABS munis de la distribution électronique de la puissance de freinage, peut sortir dans des conditions que d'autres compactes sport auraient peur d'affronter.