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| Photo: Bridgestone/Firestone |
Il n'existe pas des pneus qui sont seulement à neige ou seulement à glace. Les pneus d'hiver sont en fait un mélange des deux caractéristiques avec une dominante soit à glace ou soit à neige.
Les pneus à glace
La semelle des pneus à glace est généralement constituée de blocs très rapprochés munis de beaucoup de lamelles (petites fentes dans le bloc) qui rendent le roulement plus silencieux. De plus, la semelle des pneus à glace est souvent composée d'un mélange de silice (produit chimique) qui aide à garder la flexibilité de la gomme du pneu par température très froide et qui permet une adhérence accrue sur la glace. Alors le pneu à glace s'adresse davantage à un utilisateur qui prend souvent l'autoroute et qui fait beaucoup de kilométrages, donc sur une chaussée qui est plus glacée.
Les pneus à neige
La semelle des pneus à neige est la plupart du temps formée de blocs assez espacés afin de donner plus de mordant dans la neige. Les lamelles à l'intérieur des blocs sont beaucoup moins nombreuses que dans les pneus à glace. La gomme est plus dure que celle du pneu à glace ce qui permet une meilleure longévité du pneu, mais l'adhérence par temps froid sera moins bonne avec ce pneu. Par contre, il est important de mentionner que le pire pneu à neige sera encore plus sécuritaire qu'un pneu quatre saisons. L'utilisateur qui aura besoin d'un pneu à neige est celui qui ne fait pas beaucoup de kilométrage, qui conduit en ville ou sur des chemins de campagne. Donc moins de risque de rencontrer une chaussée glacée.
En général, au Québec les routes sont souvent plus glacées qu'enneigées. Pour acheter le bon pneu d'hiver, vous devez connaître vos besoins selon la conduite que vous ferez et le budget dont vous disposez. Règle d'or : pensez sécurité!