Le ministère des Transports des États-Unis a annoncé aujourd'hui les résultats d'une enquête de 10 mois portant sur les causes possibles des problèmes d'accélération de voitures et camions de Toyota. Le fabricant japonais aura un problème de moins à gérer, car ses systèmes électriques et les interférences électromagnétiques n'ont joué aucun rôle dans ces incidents.

Ceci veut donc dire, qu'à ce jour, seulement les accélérateurs coincés et les pédales imbriquées sous les tapis sont les facteurs attribuables aux accélérations non désirées. La National Highway Trafic and Safety Administration (NHTSA) a même déclaré que des erreurs humaines étaient aussi une cause de plusieurs accidents.

Cette investigation avait été demandée par le NHTSA le printemps dernier. À ce moment, l'organisme avait mandaté la NASA de leur fournir ingénieurs et scientifiques pour tirer profit de leur expertise en matière de contrôle de systèmes électroniques, d'interférences électromagnétiques et d'intégrité de logiciels.

Les tests ont eu lieu à un centre d'essais de Chrysler à Auburn Hills au Michigan. Là-bas, les chercheurs ont bombardé plusieurs automobiles de radiations électromagnétiques. Toyota a par ailleurs fourni aux enquêteurs un accès total aux codes de l'ordinateur de bord qui contrôlent les accélérations afin de mener l'étude à terme.

Depuis 2009, Toyota a rappelé près de 11 millions de voitures partout dans le monde suite à plusieurs plaintes concernant des défectuosités reliées à l'accélérateur ainsi que des problèmes avec les tapis. Outre les rappels, le manufacturier a dû payer un total 48,8 millions de dollars U.S. en amendes d'instances gouvernementales qui les avaient punis pour leurs agissements lors de cette crise.

Aujourd'hui, la compagnie inclut de série sur tous ses nouveaux véhicules une fonction permettant de couper la puissance aux roues aussitôt qu'une pression est appliquée sur la pédale de frein pour éviter d'autres situations du genre. Par ailleurs, plusieurs actions légales résultant de ces problèmes sont toujours en cours.


_{Source: Automotive News, The Detroit News}