De la place pour six et un jacuzzi pour deux
Durant les deux prochaines semaines, des yeux de partout dans le monde seront rivés sur Athènes en Grèce pour les Jeux Olympiques D'été 2004. Cependant, il y a un joueur surprise parmi les meilleurs athlètes du monde. Une limousine allongée MINI Cooper sera présentée aux jeux, qui pousse les frontières du petit véhicule iconique à hayon. Il y a quelque chose à propos d'une MINI à quatre portes, six roues, et six passagers qui attirera certainement l'attention.
Alors qu'il est difficile d'imaginer qu'une MINI Cooper S puisse être transformée en un véhicule aussi extravagant que la XXL, elle l'a été. La conversion a été réalisée par Ultra, le spécialiste en limousines basé à Los Angeles, en Californie, reconnue mondialement pour ses designs radicaux. Cette conversion particulière implique deux extensions mineures (une derrière la porte avant, l'autre derrière la porte arrière), l'ajout des portes arrières, et une extension du derrière de la voiture. La masse supplémentaire et la carrosserie allongée sont supportées par un essieu ajouté à l'arrière qui comporte deux roues additionnelles.
Sans aucun doute, la XXL allongée est plus lourde qu'une Cooper conventionnelle, alors pour combler cette augmentation de poids, la voiture s'est vue installer le kit Works Tuning développé par John Cooper, légende en terme de performances de MINI, et par BMW. Malgré les poulies de suralimentation plus larges, la tubulure rehaussée, un système d'échappement plus performant et autres pièces ajoutées qui font passer la puissance de 163 à 200 chevaux et de 155 à 177 livre-pieds de couple, il est difficile d'imaginer que le moteur de 1,6 litre soit une source de puissance adéquate pour la limousine de 6,30 mètres.
Malgré ses racines hors du commun, la XXL contient tous les jouets qu'on s'attend à voir dans une limousine moderne. Jusqu'à six personnes (incluant le conducteur) peuvent se la couler douce, avec des sièges garnis de cuir noir et faits sur mesure pour ressembler à ceux dans la Cooper S.
Le divertissement est fourni par une télévision ACL rétractable, un lecteur DVD et système audio, ainsi qu'un bar intégré. Un téléphone à l'arrière permet aux passagers de communiquer avec le conducteur, tandis qu'un large toit ouvrant à l'arrière permet aux rayons de soleil et l'air frais d'y entrer.