D'après Pirelli

La société de pneumatiques Pirelli apporte environ 1800 pneus à chaque Grand Prix de Formule 1, mais leur destin est déjà tracé bien avant leur arrivée sur le circuit. Les pneus de F1 ont une durée de vie bien déterminée...

Avant le Grand Prix :
En accord avec la FIA, Pirelli sélectionne les pneus pour la course (un composé de nature tendre et un autre plus dur).
La production des pneus débute à l’usine Turque d’Izmit. Pirelli propose environ 1800 pneus F1 par course. Sept-cents viennent s’ajouter à ce chiffre si une course GP2 est également disputée, ainsi que 600 de plus avec une course GP3.

(Photo: WRI2)

Deux semaines avant le Grand Prix :
Sur les manches européennes, les pneus de course sont transportés par voie routière depuis Izmit jusqu’à Didcot. Un trajet d’environ 3 100 kilomètres et long de trois jours.
Les pneus arrivent sur le site de Didcot et voient leurs codes-barres scannés dans le système Pirelli. La FIA se voit ensuite communiquer les codes-barres.
C’est de façon aléatoire que la FIA attribue les codes-barres aux équipes. Les pneus alloués sont ensuite triés à Didcot et chargés dans sept semi-remorques pour être acheminés sur les Grand Prix (4 camions pour la F1 et 3 pour le GP2 et le GP3).

Une semaine avant le Grand Prix :
Les camions quittent Didcot pour la course et arrivent normalement le lundi précédant celle-ci. Les 18 monteurs de pneus installent la zone de montage et les codes-barres sont une nouvelle fois confirmés avec et par la FIA.

Cinq jours avant le Grand Prix :
Les monteurs commencent à placer les pneus sur les jantes. Un monteur expérimenté aura besoin de 2 minutes 30 secondes pour assembler un pneu de A à Z. Il faut ainsi deux jours pour monter tous les pneus du week-end. Les équipes sont propriétaires des roues. Elles sont amenées à Pirelli sur le circuit pour la procédure de montage.

(Photo: WRI2)

Pendant le week-end de Grand Prix :
Les régulations sportives indiquent qu’un train du pneu le plus dur doit revenir après la première séance d’essais, et qu’un train du plus tendre et du plus dur soient rendus avant le début de la troisième séance d’essais libres. Un train de tendres et de durs supplémentaire doit être restitué avant le début des qualifications. Cela signifie que chaque pilote bénéficie de six trains de composés slicks (3 de chaque spécification pour le sec) en qualifications et en course.
Les pneus restitués sont débarrassés de leurs jantes et ne seront plus utilisés. Les jantes sont rendues aux équipes.

Après le Grand Prix :
Tous les pneus restants, utilisés ou pas, sont démontés et transportés à Didcot. À l’arrivée, les pneus sont emmenés sur un site spécial où ils sont laminés puis brûlés à très haute température afin de produire le carburant d’usines de ciment. Le matériel produit lors de ce processus est utilisé pour la surface des routes ou d’autres applications industrielles.