Les casques des pilotes de Formule 1 sont de véritables œuvres d’art. Ils offrent une excellente protection en cas d’accident et permettent aux pilotes de personnaliser leurs monoplaces.
Les pilotes adoptent une décoration assez tôt dans leur carrière et évitent de la changer, même si certains ajustements sont nécessaires à cause de la venue et du départ de certains commanditaires. Quand il a commencé sa carrière en F1 en 1991, Michael Schumacher portait un casque essentiellement peint aux couleurs du drapeau de l’Allemagne. Cette saison, le casque de « Schumi » est rouge et est orné de minces filets argentés. Les casques destinés à la F1 sont fabriqués à la main et la mousse intérieure est moulée à partir de relevés en trois dimensions de la tête du pilote, ce qui assure un confort exceptionnel. Les casques doivent subir avec succès une batterie de tests de destruction en laboratoires conçus par la FIA. La coquille du casque est fabriquée de plusieurs couches de fibre de carbone et de Kevlar superposées et collées par de la résine. La coquille est ensuite cuite dans un four autoclave. La visière du casque est fabriquée de Lexan qui doit résister à des impacts d’objets projetés à 300 km/h ainsi que ne pas fondre quand exposée à une flamme de 800 degrés C. Un casque complet pèse aux environs de 1400g. Le prix de vente d’un tel casque approche la somme de 4000$. Chaque pilote emploie entre 8 et 12 casques par saison, selon le kilométrage accompli durant l’hiver et la saison.
Photos: WRI2
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