Double champion du monde de Formule 1, l'Allemand Sebastian Vettel de l'écurie Red Bull Racing a imposé son rythme lors des deux séances d'essais libres du Grand Prix de Singapour tenues vendredi.

Vettel, au volant de sa Red Bull RB7 à moteur Renault, a réalisé le meilleur temps de la première séance en 1m50,566 sur le circuit urbain (bosselé) de Marina Bay.

Sebastian Vettel, Red Bull (Photo: WRI2)

La pluie matinale a donné le ton en début de séance, mais la piste a séché par la suite, permettant aux équipes de monter des pneus lisses Pirelli.

Lewis Hamilton de McLaren s'est classé second devant son coéquipier, Jenson Button, Fernando Alonso de Ferrari et Pastor Maldonado de Williams.

Mark Webber, équipier de Vettel, s'est classé sixième.

Lewis Hamilton, McLaren (Photo: WRI2)

La version modifiée de la Mercedes AMG W03, avec ses nouveaux échappements, n'a pas créé la surprise. Michael Schumacher a terminé 14e et Nico Rosberg, 18e. La surchauffe des freins a aussi causé des soucis aux ingénieurs.

Vettel a aussi dominé la seconde séance, terminant avec un chrono de 1m48,340. L'écurie Red Bull a fait rouler ses RB7 avec une modification à ses alternateurs qui a donné, semble-t-il, satisfaction.

Jenson Button a inscrit le second temps dans sa McLaren MP4-27, à trois dixièmes de seconde de Vettel.

Mark Webber, Red Bull (Photo: WRI2)

Fernando Alonso s'est classé troisième devant Mark Webber, Lewis Hamilton, Paul di Resta et Nico Hulkenberg (Sahara Force India), Nico Rosberg, Romain Grosjean (de retour au volant de sa Lotus après sa suspension d'une course) et Michael Schumacher.

Bruno Senna a légèrement endommagé sa Williams contre le muret du virage 19. Sa voiture, immobilisée en position dangereuse, a forcé le déploiement du drapeau rouge.

Les écuries ont évidemment procédé à des comparaisons, à vide et à plein d'essence, entre les pneus Pirelli tendres et super tendres. L'écurie Ferrari a signifié que la différence en temps au tour entre les deux était significative.

Sergio Perez, Sauber (Photo: Sauber F1 Team)

Grand Prix de Singapour, essais libres 1*, vendredi:
1 - Sebastian Vettel (Red Bull RB8-Renault) - 1'50"566 - 24 tours
2 - Lewis Hamilton (McLaren MP4/27-Mercedes) - 1'50"615 - 15
3 - Jenson Button (McLaren MP4/27-Mercedes) - 1'51"459 - 17
4 - Fernando Alonso (Ferrari F2012) - 1'51"525 - 20
5 - Pastor Maldonado (Williams FW34-Renault) - 1'51"576 - 20
6 - Mark Webber (Red Bull RB8-Renault) - 1'51"655 - 19
7 - Nico Hulkenberg (Force India VJM05-Mercedes) - 1'51"658 - 24
8 - Paul Di Resta (Force India VJM05-Mercedes) - 1'51"943 - 21
9 - Daniel Ricciardo (Toro Rosso STR7-Ferrari) - 1'52"275 - 24
10 - Sergio Pérez (Sauber C31-Ferrari) - 1'52"296 - 19
11 - Bruno Senna (Williams FW34-Renault) - 1'52"629 - 25
12 - Kimi Räikkönen (Lotus E20-Renault) - 1'52"716 - 16
13 - Kamui Kobayashi (Sauber C31-Ferrari) - 1'52"839 - 23
14 - Michael Schumacher (Mercedes MGP W03) - 1'52"986 - 21
15 - Romain Grosjean (Lotus E20-Renault) - 1'53"028 - 20
16 - Felipe Massa (Ferrari F2012) - 1'53"080 - 17
17 - Jean-Eric Vergne (Toro Rosso STR7-Ferrari) - 1'53"189 - 25
18 - Nico Rosberg (Mercedes MGP W03) - 1'53"227 - 25
19 - Timo Glock (Marussia MR01-Cosworth) - 1'54"908 - 20
20 - Heikki Kovalainen (Caterham CT01-Renault) - 1'55"091 - 16
21 - Charles Pic (Marussia MR01-Cosworth) - 1'55"335 - 22
22 - Vitaly Petrov (Caterham CT01-Renault) - 1'55"760 - 22
23 - Pedro De La Rosa (HRT F112-Cosworth) - 1'56"656 - 21
24 - Ma Qing Hua (HRT F112-Cosworth) - 1'58"053 – 20

Grand Prix de Singapour, essais libres 2*, vendredi:
1 - Sebastian Vettel (Red Bull RB8-Renault) - 1'48"340 - 27 tours
2 - Jenson Button (McLaren MP4/27-Mercedes) - 1'48"651 - 24
3 - Fernando Alonso (Ferrari F2012) - 1'48"896 - 26
4 - Mark Webber (Red Bull RB8-Renault) - 1'48"964 - 26
5 - Lewis Hamilton (McLaren MP4/27-Mercedes) - 1'49"086 - 28
6 - Paul Di Resta (Force India VJM05-Mercedes) - 1'49"300 - 30ù
7 - Nico Hulkenberg (Force India VJM05-Mercedes) - 1'49"339 - 31
8 - Nico Rosberg (Mercedes MGP W03) - 1'49"790 - 32
9 - Felipe Massa (Ferrari F2012) - 1'50"039 - 28
10 - Romain Grosjean (Lotus E20-Renault) - 1'50"161 - 23
11 - Michael Schumacher (Mercedes MGP W03) - 1'50"263 - 23
12 - Kimi Räikkönen (Lotus E20-Renault) - 1'50"345 - 24
13 - Pastor Maldonado (Williams FW34-Renault) - 1'50"636 - 32
14 - Daniel Ricciardo (Toro Rosso STR7-Ferrari) - 1'50"791 - 26
15 - Sergio Pérez (Sauber C31-Ferrari) - 1'51"122 - 28
16 - Kamui Kobayashi (Sauber C31-Ferrari) - 1'51"450 - 21
17 - Bruno Senna (Williams FW34-Renault) - 1'51"452 - 11
18 - Jean-Eric Vergne (Toro Rosso STR7-Ferrari) - 1'52"008 - 31
19 - Timo Glock (Marussia MR01-Cosworth) - 1'52"218 - 29
20 - Heikki Kovalainen (Caterham CT01-Renault) - 1'52"576 - 27
21 - Charles Pic (Marussia MR01-Cosworth) - 1'52"863 - 27
22 - Vitaly Petrov (Caterham CT01-Renault) - 1'52"936 - 25
23 - Pedro De La Rosa (HRT F112-Cosworth) - 1'54"448 - 25
24 - Narain Karthikeyan (HRT F112-Cosworth) - 1'54"514 - 30

*Chronométrage non officiel