Les gens dans le paddock NASCAR sont tombés des nues lorsqu’ils ont appris que AJ Allmendinger avait échoué un test aléatoire pour produits dopants.

Allmendinger, pilote Penske, est temporairement suspendu de la compétition NASCAR, après que les autorités médicales aient révélé les résultats positifs de son test ‘A’, en vertu de l’article 19-11B (6,7) du code NASCAR contre les substances dopantes.

Toujours en vertu de ce même règlement, Allmendinger peut demander à être testé à nouveau dans les prochaines 72 heures, a-t-on appris dans un communiqué précédant le départ du Coke Zero 400 présenté au Daytona International Speedway.

Le pilote de 29 ans était 23e sur la grille de départ de l’épreuve Sprint avant l’annonce.

Son écurie y est allée de sa propre annonce dans les instants suivant la nouvelle : « NASCAR a laissé savoir à Penske Racing cet après-midi que AJ Allmendinger avait subi un test pour détecter des substances dopantes plus tôt cette semaine, et que les résultats s’étaient avérés positifs.

« La politique NASCAR envers les produits dopants est très stricte et Penske respecte cette politique. C’est pourquoi Penske Racing assistera NASCAR du mieux qu’elle pourra dans cette histoire.

« Sam Hornish Jr. prendra le volant de la voiture No. 22 lors du Coke Zero 400. »

C’est la première fois qu’un pilote de ce calibre est pincé dans une affaire de drogue depuis Jeremy Mayfield en 2009.