Bromont, Québec — C'est un fait : nos hivers sont affreux. Le froid, la neige, la grisaille... on fait ce qu'on peut pour survivre jusqu'au printemps. Sur la route, avoir une transmission intégrale n'est pas une obligation, mais ça aide drôlement. Tous ceux qui en ont déjà fait l'expérience ne veulent plus revenir à une simple traction.
Quand une compagnie telle que Mercedes-Benz répond aux demandes de sa clientèle dans les régions froides en offrant une transmission intégrale sur presque tous ses véhicules, ça mérite qu'on y porte attention. En fait, le système 4MATIC est maintenant disponible avec la nouvelle CLA et la B modernisée. Je vais m'attarder à la seconde, car je crois que l'ajout d'une version B 250 4MATIC rend cette petite voiture à hayon franchement plus intéressante pour les acheteurs d'ici.
Grande amélioration
Je n'ai pas été très tendre envers la B la dernière fois que je l'ai essayée. Elle me paraissait bon marché, pas vraiment agréable à conduire et utile juste pour pouvoir garer une Mercedes dans son entrée. Dans les faits, il existe de bien meilleures alternatives sur le marché.
En faisant l'essai routier de la nouvelle Mercedes-Benz B 250 4MATIC 2015, toutefois, j'ai été impressionnée. Ce n'est pas seulement son rouage intégral qui fait toute la différence; les designers ont aussi revu l'intérieur notamment en intégrant un nouveau volant sport qui offre une superbe prise en main. De plus, ils ont agrandi ce qui était un écran central de piètre qualité pour en faire une interface solide mesurant 7 pouces (un écran de 8 pouces figure parmi les options). De nouveaux accents de chrome ont été ajoutés et on peut personnaliser l'éclairage intérieur ambiant à l'aide d'une palette de 12 couleurs.
Un ensemble de style AMG est offert avec la B 250 4MATIC 2015, rehaussant son look grâce à des parechocs AMG, à une suspension abaissée, à des jantes AMG de 18 pouces à 5 bras doubles et à un double échappement à l'arrière.
La différence sur la route
Mécaniquement, la B 250 2015 ne change pas par rapport à l'année précédente. Son moteur turbo à 4 cylindres de 2,0 litres génère toujours 208 chevaux et 258 livres-pied de couple. Équipée de série d'une boîte à double embrayage comptant 7 rapports et en option de la transmission intégrale 4MATIC de Mercedes-Benz, cette routière se veut très compétente.
Tant sur le parcours de slalom glacé que sur les routes de campagne sinueuses et enneigées, la B 250 4MATIC 2015 s'est comportée avec aplomb. En outre, j'ai été agréablement surprise par son confort de roulement malgré la suspension plus ferme de l'ensemble AMG. Elle ne m'a pas brassé la cage et est demeurée en contrôle sur les différentes chaussées.
À propos, le système 4MATIC à répartition active du couple peut, dépendamment des conditions, maintenir un équilibre de 50/50 entre l'avant et l'arrière ou encore privilégier les roues qui ont plus d'adhérence afin de compenser pour celles qui en ont moins. En temps normal, il sollicite les roues avant.
Je l'ai trouvé fort efficace et pas du tout envahissant. Contrairement à d'autres systèmes électroniques qui coupent la puissance et paralysent l'accélérateur lorsqu'un dérapage se produit, le rouage intégral 4MATIC de Mercedes-Benz travaille pour nous et ne vient pas nous déranger.
4MATIC pour tous!
Selon moi, il manquait quelque chose à la B pour devenir plus attrayante que ses rivales aux yeux des conducteurs canadiens — quelque chose qui en justifierait l'achat au-delà de la simple étoile d'argent à 3 pointes sur la calandre. Avec 4MATIC, je pense que sa popularité va bondir.
Certes, le prix de la B 250 2015 passe de 31 300 $ à 33 500 $ quand on choisit cette option, mais la voiture d'entrée de gamme de Mercedes devient ainsi une solution plus crédible et plus pertinente dans un climat comme le nôtre.
Essais routiers et évaluations
