Une bonne façon de vendre beaucoup de véhicules est d'offrir une grande variété de modèles que les consommateurs désirent vraiment. Autrefois limitée aux Cooper et Cooper Cabriolet, MINI propose aujourd'hui une gamme étoffée qui comprend aussi un coupé, un roadster, une familiale ainsi qu'une paire de multisegments incluant le sujet de cet essai routier : la MINI Cooper S Countryman ALL4.
Qu'est-ce que la MINI Cooper S Countryman ALL4 2015?
Comme je viens tout juste de le mentionner, il s'agit d'un petit multisegment ayant reçu quelques mises à jour pour 2015, notamment au niveau du design et de la technologie, afin d'en donner plus aux acheteurs pour leur argent.
Avec son moteur turbo, son intérieur plus volumineux que celui des autres MINI et sa transmission intégrale de série, la Cooper S Countryman ALL4 2015 se veut très pratique, conviviale et rassurante sur la route. Elle présente bien sûr un design unique et fait preuve d'agilité dans la pure tradition de MINI.
Prix et spécifications de la MINI Cooper S Countryman ALL4 2015
Le « S » fait référence à une version plus sportive qui renferme un moteur turbo de 1,6 litre, tandis que la désignation « ALL4 » indique naturellement la présence d'un rouage intégral. La MINI Cooper S Countryman ALL4 2015 débute donc tout juste en deçà de 30 000 $ (ajoutez 1 300 $ pour la boîte automatique). Mon modèle d'essai comprenait quelques ensembles d'options et valait 36 170 $ au total.
Conduire la MINI Cooper S Countryman ALL4 2015
Une bonne visibilité tout autour, une facilité à entrer et à sortir du véhicule, une position de conduite surélevée, un court diamètre de braquage et de l'espace pour 4 adultes attendent ceux qui montent à bord de la MINI Cooper S Countryman ALL4 2015. Elle est suffisamment spacieuse pour la charger à souhait, mais reste assez petite pour qu'on la manœuvre avec aisance. Si le coffre arrière ne vous convient pas, vous pouvez replier la banquette pour loger de plus gros items ou simplement une quantité additionnelle de bagages.
Le moteur turbo en question génère 181 chevaux et la boîte automatique à 6 rapports qui l'accompagnait dans mon cas offre des sélecteurs manuels au volant. En utilisant ces derniers, les changements de rapport ne sont pas aussi rapides qu'on s'y attend et la boîte ne fait pas correspondre le régime du moteur avec le rapport choisi, si bien que les vrais amateurs de conduite préfèreront sans doute la boîte manuelle à 6 rapports de série.
Bien que le moteur se montre bruyant lors de l'accélération, je ne me suis pas lassé d'entendre le sifflement variable du turbocompresseur. En outre, son couple généreux à bas et à moyen régime a de quoi faire sourire.
La direction de la MINI Cooper S Countryman ALL4 2015 est ferme, lourde et stable à haute vitesse, ce qui nous rassure au volant. En cas de neige ou de gadoue, la panique ne s'installe pas puisque la voiture maintient bien le cap et n'a pas tendance à se lancer de tout bord, tout côté.
En même temps, la Countryman sait se montrer alerte et dynamique quand ça compte. De légers mouvements du volant suffisent pour la pointer dans la bonne direction et sortir d'un virage avec aplomb. En prime, le confort est étonnant.
Pour bénéficier d'une telle tenue de route avec un véhicule de cette hauteur, garde au sol incluse, il faut dire merci à la suspension plutôt ferme. L'inconvénient est un roulement dur lorsque la chaussée se détériore. Sinon, je trouve que les réglages sont bien choisis pour nous faire vivre une conduite inspirante et pas trop éprouvante. Chose certaine, vous feriez mieux de mettre la suspension à l'épreuve lors de votre propre essai routier, en empruntant différents types de route, afin d'avoir une idée exacte de ce qui vous attend.
Extérieur et intérieur de la MINI Cooper S Countryman ALL4 2015
Les amateurs de MINI ne seront pas dépaysés par la nouvelle calandre de la Countryman ni par l'usage important de chrome. Tous les éléments de design qui caractérisent la marque sont au rendez-vous, donc l'héritage de MINI est conservé.
À l'intérieur, le décor enjoué et distinctif nous fait sentir comme dans aucun autre véhicule sur le marché. Des matériaux de qualité, des touches de chrome et des interrupteurs qui contrôlent les diverses fonctions (dont l'éclairage d'ambiance, le mode Sport et les nouveaux feux antibrouillard à DEL) rehaussent le cachet de la MINI. Le gigantesque indicateur de vitesse au centre recèle un écran numérique facile à consulter et mon exemplaire possédait même une molette centrale (genre iDrive de BMW) et un système de navigation.
Notons enfin que le rangement à portée de main est meilleur que la moyenne : les porte-gobelets sont de bonne dimension et les pochettes au bas des portières sont profondes.
La MINI Cooper S Countryman ALL4 2015 et la concurrence
À la recherche d'un petit utilitaire à transmission intégrale comme la MINI Cooper S Countryman ALL4? Dans cette catégorie, on retrouve aussi le Buick Encore, le Nissan JUKE, la Fiat 500L et bientôt la 500X. Bien sûr, si vous tenez à un caractère unique et à une grande sportivité, n'hésitez pas à faire confiance à la belle Anglaise.
Essais routiers et évaluations
